Die von Fourier geschaffene mathematische Thermologie könnte uns zu der Hoffnung verleiten, dass ich, da er die Temperatur des Raums, in dem wir uns bewegen, geschätzt habe, mit der Zeit die mittlere Temperatur der Himmelskörper ermitteln könne; aber ich betrachte diese Tatsachenordnung als ewig von unserer Anerkennung ausgeschlossen. Wir können nie erfahren, wie sie im Inneren aufgebaut sind und bei manchen von ihnen auch nicht, wie ihre Atmosphäre Wärme absorbiert. Wir können daher Astronomie als die Wissenschaft definieren, durch die wir die Gesetze der geometrischen und mechanischen Phänomene entdecken, die von den Himmelskörpern dargestellt werden.