Erstmals wurde mit dieser Maschine [Lokomotive] ein selbsttätiger Mechanismus konstruiert, bei dem das Kräftespiel transparent genug Gestalt annahm, um den Zusammenhang zwischen der erzeugten Wärme und der erzeugten Bewegung erkennen zu können. Auch das große Rätsel der Lebenskraft war für den Physiologen sofort gelöst, da deutlich wurde, dass es mehr als ein bloßer poetischer Vergleich ist, wenn man sich die Kohle als Nahrung der Lokomotive und die Verbrennung als Grundlage ihres Lebens vorstellt.