Carlo Maria Martini war ein italienischer Jesuit, Kardinal der katholischen Kirche und Bibelwissenschaftler. Er war von 1980 bis 2004 Erzbischof von Mailand und wurde 1983 zum Kardinal ernannt. Martini, eine überragende intellektuelle Persönlichkeit der römisch-katholischen Kirche, war im Konklave 2005 nach dem Tod von Papst Johannes Paul II. der liberale Anwärter auf das Papstamt. Laut hochrangigen Vatikanquellen erhielt Martini im ersten Wahlgang mehr Stimmen als Kardinal Joseph Ratzinger, der konservative Kandidat: 40 zu 38. Ratzinger erhielt in den folgenden Wahlgängen schließlich mehr Stimmen und wurde zum Papst Benedikt XVI. gewählt.