David W. Johnson ist ein Sozialpsychologe, dessen Forschung sich auf vier sich überschneidende Bereiche konzentriert: kooperative, wettbewerbsorientierte und individualistische Bemühungen; konstruktive Kontroverse; Konfliktlösung und Peer-Mediation sowie erfahrungsbasiertes Lernen zur Vermittlung zwischenmenschlicher und kleiner Gruppenkompetenzen. Johnson hat psychologisches Wissen entwickelt und angewendet, um die Praktiken in Bildungssystemen zu verbessern. Johnsons Bücher wurden in 20 verschiedene Sprachen übersetzt und seine Arbeit wurde in vielen Ländern angewendet.