In den Achtziger- und Neunzigerjahren konzentrierte sich die Innovationsagenda ausschließlich auf Unternehmen. Es gab eine Zeit, in der wirtschaftliche und soziale Fragen getrennt betrachtet wurden. Die Wirtschaft produzierte Wohlstand, die Gesellschaft gab aus. In der Wirtschaft des 21. Jahrhunderts trifft dies nicht mehr zu. Sektoren wie Gesundheit, soziale Dienste und Bildung weisen eine Tendenz zum Wachstum auf, sowohl im BIP-Anteil als auch bei der Schaffung von Arbeitsplätzen, während andere Branchen rückläufig sind. Langfristig wird eine Innovation im sozialen Bereich oder im Bildungsbereich genauso wichtig sein wie eine Innovation in der Pharma- oder Luftfahrtindustrie.