Das Überraschendste an der Mathematik ist vielleicht, dass sie so überraschend ist. Die Regeln, die wir zu Beginn aufstellen, scheinen alltäglich und unvermeidlich zu sein, aber es ist unmöglich, ihre Konsequenzen vorherzusehen. Dies konnte nur durch lange Studien herausgefunden werden, die sich über viele Jahrhunderte erstreckten. Ein Großteil unseres Wissens ist auf vergleichsweise wenige große Mathematiker wie Newton, Euler, Gauß oder Riemann zurückzuführen; Nur wenige Karrieren können zufriedenstellender gewesen sein als ihre. Sie haben zum menschlichen Denken etwas beigetragen, das noch nachhaltiger ist als die große Literatur, da sie unabhängig von der Sprache ist.