In funktionierenden natürlichen Ökosystemen gibt es keinen Abfall. Alle Organismen, ob tot oder lebendig, sind potenzielle Nahrungsquellen für andere Organismen. Eine Raupe frisst ein Blatt; ein Rotkehlchen frisst die Raupe; ein Falke frisst das Rotkehlchen. Wenn die Pflanze, die Raupe, das Rotkehlchen und der Habicht sterben, werden sie wiederum von Zersetzern verzehrt.