Darwins Buch „Über die Entstehung der Arten“ wurde 1859 veröffentlicht. Es ist vielleicht das einflussreichste Buch, das jemals veröffentlicht wurde, denn es wurde von Wissenschaftlern und Nicht-Wissenschaftlern gleichermaßen gelesen und löste heftige Kontroversen aus. Religiöse Menschen mochten es nicht, weil es den Anschein erweckte, als sei es ohne Gott; Den Wissenschaftlern gefiel es, weil es das wichtigste Problem im Universum zu lösen schien – die Existenz lebender Materie. Tatsächlich wurde die Evolution gewissermaßen zu einer wissenschaftlichen Religion; Fast alle Wissenschaftler haben es akzeptiert und viele sind bereit, ihre Beobachtungen zu „verbiegen“, um sie anzupassen.