Die Geschichte ist größtenteils eine Aufzeichnung des menschlichen Kampfes, der Natur das Land zu entreißen, da der Mensch für seinen Lebensunterhalt auf die Produkte des Bodens angewiesen ist. Der Zusammenhang zwischen Bodenerosion, der Produktivität des Landes und dem Wohlstand der Menschen ist so direkt, dass die Geschichte der Menschheit zumindest zu einem beträchtlichen Teil im Hinblick auf den Boden und das, was mit ihm geschehen ist, interpretiert werden kann das Ergebnis menschlicher Nutzung.