Jan Swammerdam war ein niederländischer Biologe und Mikroskopiker. Seine Arbeit an Insekten zeigte, dass die verschiedenen Phasen im Leben eines Insekts – Ei, Larve, Puppe und erwachsenes Tier – unterschiedliche Formen desselben Tieres sind. Im Rahmen seiner anatomischen Forschung führte er Experimente zur Muskelkontraktion durch. Im Jahr 1658 war er der erste, der rote Blutkörperchen beobachtete und beschrieb. Er war einer der ersten Menschen, der das Mikroskop bei Präparationen einsetzte, und seine Techniken blieben über Hunderte von Jahren hinweg nützlich.