Der irische Freistaat war eine von Dutzenden neuen europäischen Demokratien, die aus dem Hexenkessel des Krieges von 1914–1918 hervorgingen. Es war eines der wenigen, das 1939 noch demokratisch war. Dieses Buch zeigt, wie die eiserne Entschlossenheit eines Mannes, Kevin O'Higgins, dies möglich machte. O'Higgins sah sich Meutereien sowohl im Gardai als auch in der Armee gegenüber. Er löste die Dáil-Gerichte auf, die ein Parallelsystem darstellten, das die herkömmlichen Gerichte leicht hätte untergraben können. Mit WT Cosgrave setzte er eine Verfassung durch, die die lokalen Gegner der Unabhängigkeit mit dem neuen Staat versöhnte.