Um den Schülern zu helfen, sich auf die Gefangenschaft vorzubereiten, nutzte SERE verschiedene „Stress- und Zwang“-Techniken. Das enzyklopädische Wissen des Militärs über diese Techniken wurde mit amerikanischem Blut bezahlt, weil es von ehemaligen Kriegsgefangenen gesammelt wurde, die von totalitären Regimen gefoltert wurden. Eine Technik, das Waterboarding, war eine historisch bekannte Foltermethode.