In einer bekannten Harvard-Studie aus dem Jahr 1943 gab es bei einer Gruppe gut ernährter Frauen keine Fälle von Toxämie, angeborenen Anomalien oder Todesfällen bei Neugeborenen. Im Gegensatz dazu hatten zwei Drittel der Kinder von Frauen, die sich vor der Geburt schlecht ernährt hatten, angeborene Anomalien, starben oder hatten neurologische Funktionsstörungen. und 44 % der Mütter hatten eine Vergiftung entwickelt.