Wenn eine Sache nicht wegen ihres Nutzens, sondern wegen ihrer Kostbarkeit gekauft wird, ist Billigkeit keine Empfehlung. Wie Sismondi bemerkt, besteht die Konsequenz der Verbilligung von Eitelkeitsartikeln nicht darin, dass weniger für solche Dinge ausgegeben wird, sondern dass die Käufer den verbilligten Artikel durch einen anderen ersetzen, der teurer ist oder eine aufwändigere Qualität derselben Sache aufweist; und da die minderwertige Qualität den Zweck der Eitelkeit genauso gut erfüllte, wenn sie gleich teuer war, zahlt in Wirklichkeit niemand eine Steuer auf den Artikel: Es handelt sich um eine Schaffung öffentlicher Einnahmen, durch die niemand verliert.