Während der gesamten ersten Hälfte des Mittelalters leistete kein anderes Volk einen so wichtigen Beitrag zum menschlichen Fortschritt wie die Araber, wenn wir unter diesem Begriff alle diejenigen verstehen, deren Muttersprache Arabisch war, und nicht nur diejenigen, die im Arabischen lebten Halbinsel. Über Jahrhunderte hinweg war Arabisch die Sprache des Lernens, der Kultur und des geistigen Fortschritts für die gesamte zivilisierte Welt mit Ausnahme des Fernen Ostens. Vom 9. bis zum 12. Jahrhundert wurden mehr philosophische, medizinische, historische, religiöse, astronomische und geografische Werke auf Arabisch verfasst als in jeder anderen menschlichen Sprache.