Da Shaw klar in sich selbst sah und stets in der Lage war, den Enden jeder Position, einschließlich seiner eigenen, auszuweichen, übernahm er von Anfang an die Doppelrolle des Propheten und des Störenfrieds. Seinen Zeitgenossen erschien es leichtsinnig und widersprüchlich, sowohl als Übermensch als auch als Sozialist, als Skeptiker und Gläubiger, als Legalist und Ketzer, als Hochmütiger und als Pöbelredner aufzutreten. Da Shaw sich aber nicht nur der Pflicht bewusst war, die Menschheit zu lehren, sondern auch ein Spiegelbild der Menschheit zu sein, akzeptierte er sich selbst nicht als widersprüchliches Wesen.