Ein Zitat von Adam Gopnik
Insgesamt stehen in Amerika mittlerweile mehr Menschen unter „Strafvollzugsaufsicht“ – mehr als sechs Millionen – als im Gulag-Archipel unter Stalin auf seinem Höhepunkt.
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Die Regierung beschlagnahmt nun die Telefonaufzeichnungen der Öffentlichkeit und durchsucht ihre E-Mails. Whistleblower wie Edward Snowden werden als Verräter bezeichnet, obwohl sie die Korruption, die Gesetzlosigkeit und die zahlreichen antidemokratischen Praktiken etablierter Regierungen aufgedeckt haben. Die Polizei kann DNA-Proben aller wegen einer Straftat festgenommenen Personen entnehmen, unabhängig davon, ob ihre Schuld nachgewiesen ist oder nicht. Die Vereinigten Staaten sperren Menschen in Rekordzahlen ein, über 2,3 Millionen Insassen, während gleichzeitig 6 Millionen Menschen unter Gefängnisaufsicht stehen – mehr als in Stalins Gulag.
Heute befinden sich mehr Afroamerikaner unter Justizvollzugsanstalten, im Gefängnis oder auf Bewährung oder auf Bewährung, als im Jahr 1850, ein Jahrzehnt vor Beginn des Bürgerkriegs, versklavt wurden. Es gibt jetzt Millionen von Afroamerikanern, die mit dem Rad in Gefängnisse und Gefängnisse ein- und ausreisen, unter Justizvollzugsanstalten stehen oder vorbestraft sind. In den großen amerikanischen Städten stehen heute mehr als die Hälfte der afroamerikanischen Männer im erwerbsfähigen Alter entweder unter Justizvollzugsanstalten oder werden als Straftäter eingestuft und sind daher für den Rest ihres Lebens einer legalisierten Diskriminierung ausgesetzt.
Als ich 1960 als ehemaliger Sträfling aus dem Gefängnis kam, hatte ich unter der Aufsicht eines Bewährungshelfers mehr Freiheit, als es derzeit in Amerika gibt.
Überall in Amerika brechen Wälder aus. Neuengland hat seit dem Bürgerkrieg mehr Wälder. Im Jahr 1880 war der Staat New York nur zu 25 Prozent bewaldet. Heute sind es mehr als 66 Prozent. Im Jahr 1850 war Vermont nur zu 35 Prozent bewaldet. Mittlerweile ist es zu 76 Prozent bewaldet, Tendenz steigend. Im Süden ist mehr Land mit Wald bedeckt als jemals zuvor im letzten Jahrhundert. Im Jahr 1936 ergab eine Studie, dass 80 Prozent des piemontesischen Georgia ohne Bäume waren. Heute sind fast 70 Prozent des Staates bewaldet. Allein im letzten Jahrzehnt hat Amerika mehr als 10 Millionen Hektar Waldfläche hinzugefügt.
Moderne Kraftfahrzeuge sind sicherer und zuverlässiger als je zuvor – dennoch kommen weltweit jedes Jahr mehr als 1 Million Menschen bei Autounfällen ums Leben und mehr als 50 Millionen werden verletzt. Warum? Vor allem, weil ein gefährliches Element in der Mechanik des Autofahrens durch den Fortschritt unvollendet bleibt: der Mensch.
Afrika braucht mehr Mittel, um all diese Krankheiten weiterhin bekämpfen zu können. Wir verlieren jedes Jahr mehr als 1,3 Millionen Kleinkinder unter fünf Jahren durch Malaria. Wir haben bereits 25 Millionen Menschen durch die HIV-AIDS-Pandemie verloren. Mittlerweile sterben immer mehr Menschen an Typhus. Diabetes ist auf dem Vormarsch.
Sogar die tosenden Master-Blaster wie Andre Russell und MS Dhoni, Männer, die es jetzt einfach aussehen lassen, mehr als 20 Runs pro Over zu erzielen, gedeihen oft auf der rechten Seite einer unglaublich schmalen Lücke zwischen sechs und Out. Sie haben nicht mehr Glück als alle anderen. Sie sind brillanter.
Mehr als 1,1 Millionen Steuerzahler in Pennsylvania kommen in den Genuss eines niedrigeren Steuersatzes, mehr als 1,4 Millionen verheiratete Paare profitieren von der Reduzierung der Heiratsstrafe und mehr als 1,1 Millionen Eltern profitieren von einer erhöhten Steuergutschrift für Kinder.
Wir haben 2 Millionen Benutzer in den USA und etwa 13 Millionen weltweit in mehr als 200 Ländern. Wir gewinnen jeden Tag 80.000 neue Benutzer. Und mehr als eine halbe Million Menschen sind jederzeit über Skype verbunden.
Wenn die Geschichte des 20. Jahrhunderts endlich geschrieben wird, wird eines ihrer Hauptmerkmale das mutwillige Abschlachten von mehr als 170 Millionen Menschen sein, nicht im Krieg, sondern durch ihre eigene Regierung. Die Regierungen, die dieses Gemetzel anführten, sind die ehemalige UdSSR (65 Millionen) und die Volksrepublik China (35-40 Millionen). Man muss bedenken, dass diese Regierungen die Idole der amerikanischen Linken waren. Ein Grund für diese und andere tyrannische Erfolge war, dass das Volk zunächst entwaffnet wurde.
Wir haben die höchste Inhaftierungsrate aller Länder der Welt. „Amerika, Land der Freiheit und Freiheit?“ Wissen Sie, das ist Quatsch. Mehr als 2 Millionen Amerikaner sitzen derzeit hinter Gittern. Das kommunistische China hat die vierfache Bevölkerungszahl und 1,5 Millionen Menschen sitzen hinter Gittern.
Im Jahr 1970 gab es in den USA etwa 330.000 Gefangene. Heute sitzen 2,3 Millionen Menschen hinter Gittern – mehr als jedes andere Land in der Geschichte der Welt. Allein im Jahr 2009 gab es in den USA 1,6 Millionen Festnahmen im Zusammenhang mit Drogen, 1,3 Millionen davon allein wegen Drogenbesitzes. Über die Hälfte hatte etwas mit Marihuana zu tun. Der vierzigjährige Krieg gegen die Drogen hat 2,5 Billionen Dollar gekostet.
Das heißt nicht, dass ich mich jetzt selbst hoch einschätze, aber ich schätze mich selbst höher ein, weil ich trainiert habe. Ich würde jetzt eine Sechs sagen. Knapp über dem Durchschnitt. Es gibt viele gutaussehende Leute da draußen, also wird es bei mehr als sechs schon etwas übermütig.
Sind Sie mit der Zeit zu dem Schluss gekommen, dass Sie jetzt mehr wissen als in jungen Jahren, dass Sie jetzt weniger wissen als in jungen Jahren, dass es jetzt so viel mehr zu wissen gibt, als Sie in jungen Jahren wussten, dass es strittig ist, ob? Glaubst du, du wüsstest damals mehr oder weniger als heute, oder weißt du jetzt, dass du überhaupt nie etwas wusstest und es auch nie wissen wirst und nur der Lärm deiner Jugend dich davon überzeugt hat, dass du es wusstest oder würdest?
Stalin wurde natürlich nie vor Gericht gestellt, wohl aber sein Vermächtnis. 1956, drei Jahre nach seinem Tod, wurde er von Nikita Chruschtschow denunziert. Und seine Verbrechen wurden Ende der 80er Jahre von Michail Gorbatschow noch deutlicher aufgedeckt. Dennoch bleibt Stalin für viele als russischer Führer legitimer als jeder andere seitdem.
Heute haben 8 Millionen erwachsene Amerikaner, mehr als die gesamte Bevölkerung Michigans, fünf Schuljahre noch nicht abgeschlossen. Fast 20 Millionen haben die achtjährige Schulzeit noch nicht abgeschlossen. Fast 54 Millionen – mehr als ein Viertel aller Amerikaner – haben noch nicht einmal die High School abgeschlossen.
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