Ein Zitat von Alex Padilla

Als College-Student der ersten Generation kenne ich die Hürden, mit denen viel zu viele Menschen beim Zugang zu hochwertiger und erschwinglicher Hochschulbildung konfrontiert sind. — © Alex Padilla
Als College-Student der ersten Generation kenne ich die Hürden, mit denen viel zu viele Menschen beim Zugang zu hochwertiger und erschwinglicher Hochschulbildung konfrontiert sind.
In der Vergangenheit gab es ein Stigma rund um Community Colleges, wo sie als weniger praktikable Option angesehen wurden, weil es sich nicht um vierjährige Universitäten handelte. Ich weiß es anders und das gilt auch für die Millionen Menschen im ganzen Land, die am Community College eine erschwingliche, qualitativ hochwertige Hochschulausbildung erhalten haben.
Da ich das erste Mitglied meiner unmittelbaren Familie bin, das einen College-Abschluss gemacht hat, ist es für mich oberste Priorität, Hochschulbildung erschwinglicher und zugänglicher zu machen.
Der Zugang zu hochwertiger Bildung ist viel zu begrenzt. Die Vereinigten Staaten haben das bewundernswerteste Hochschulsystem der Welt, und doch ist es sehr restriktiv. Es ist so schwer, sich darauf einzulassen. Als Student habe ich mich nie darauf eingelassen.
Die Millennial-Generation wird durch die steigenden Studiengebühren und die Schulden für Studienkredite erdrückt, und als Gesetzgeber müssen wir Lösungen finden, um die Erschwinglichkeit und Flexibilität der Hochschulbildung zu verbessern.
Viel zu viele unserer Kinder, unsere Schüler, brauchen heute Förderunterricht. Wir haben sie angelogen. Sie sind nicht wirklich bereit für das College. Das ist nicht die Schuld der Hochschulbildung. Das ist unsere Schuld, K-12.
Als College-Student der ersten Generation, der sich über das Community College bis hin zur Cornell Law-Universität hocharbeitete, hatte eine Krankenversicherung zu Beginn meines Studiums nicht die höchste Priorität. Ich war in Studienkreditschulden begraben und hatte Angst, einfach über die Runden zu kommen.
Die Schulden der Studenten zerstören das Leben von Millionen Amerikanern. Wie kommt es, dass wir eine Hypothek auf ein Eigenheim aufnehmen oder ein Auto kaufen können, obwohl die Zinsen nur halb so hoch sind wie für Studienkredite? Wir müssen Hochschulbildung für alle erschwinglich machen. Wir müssen die Zinsen für Studienkredite deutlich senken. Dies muss eine nationale Priorität sein.
Vor fünfzig Jahren gab es an großen Schulen wie der University of California und der City University of New York – sowie vielen staatlichen Colleges – keine Studiengebühren. Heutzutage ist ein Studium für viele Arbeiterfamilien unerschwinglich. Im Interesse unserer Wirtschaft und Millionen Amerikanern müssen wir die Hochschulbildung erschwinglicher machen.
Ich sehe viele Menschen, die erstaunliche Geschichten haben, denen aber gesagt wurde, dass es sich um ihre Arbeit, ihr Leben und ihre Geschichten handelt und nicht um den Stoff, aus dem Literatur besteht. Oder sie sind College-Studenten der ersten Generation, Amerikaner der ersten Generation, und ihre Familie versteht die Kunstwelt einfach nicht. Sie haben eine Menge Schuldgefühle. „Wir sind den ganzen Weg von [wo auch immer] hergekommen, damit du das tun konntest?“ Diese Leute zeigen vielleicht nicht den Mut, aber das liegt daran, dass sie nicht einmal wissen, was möglich ist. Also möchte ich einspringen und sagen: „Eigentlich ist Ihre Geschichte erstaunlich und ich glaube an Sie.“
Ich war ein College-Student der ersten Generation. Dies sollte die Eintrittskarte zum Wohlstand sein. Aber das war es nicht. Ich verließ das College mit einem Berg Schulden und ohne praktische Fähigkeiten.
Wenn Kreditgeber gezwungen sind, die Studienkredite zu kürzen, weil private Studienkredite der Insolvenzpflicht unterliegen, wird vielen Studierenden der Zugang zur Hochschulbildung verwehrt.
Als Amerikaner der ersten Generation erwarteten meine Eltern, dass ich später ziemlich taktische Jobs im Hochschulbereich übernehmen würde – Arzt, Anwalt, Ingenieur. Das waren die drei Optionen. Mein Vater war überhaupt nicht aufgeschlossen gegenüber der Vorstellung, dass es für mich in Zukunft keine höhere Ausbildung geben würde.
Trotz der Beweise dafür, dass wir bereits zu viele Studierende an Hochschulen haben, besteht die heiße neue Idee in der politischen Klasse darin, noch mehr zu tun und auf „kostenlose Studiengebühren“ zu drängen. Das Problem mit der Idee des „Free College“ ist jedoch nicht nur finanzieller Natur. Es bestärkt auch den Mythos, dass ein Studium für alle Studierenden angemessen oder sogar möglich sei.
Zu viele Abiturienten gehen reflexartig ohnehin aufs College, ohne eine Ahnung zu haben, was sie dort machen oder wie sie von der höheren Bildung profitieren können.
Ich war nie ein Einser-Schüler. Im Gegensatz zu vielen meiner Freunde ging ich nie wirklich gern zur Schule. Es gab einfach zu viele Studenten und zu viel Konkurrenz. Wir wurden gewissermaßen gezwungen, zu studieren, um aufs College zu gehen. Es war, als würden wir von der Gesellschaft als Versager betrachtet, wenn wir nicht aufs College gingen. Wir wussten nicht, was wir mit der Situation anfangen sollten.
Indem das College seit einem Jahrzehnt für alle erschwinglicher und für Studierende aus Minderheitengruppen zugänglicher gemacht wird, wird das erste neue Gesetz zur Genehmigung der Hochschulbildung dazu beitragen, unser Land und die amerikanische Mittelschicht zu stärken und ein neues Zeitalter der Innovation und des Einfallsreichtums in unserem Land anzustoßen.
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