Ein Zitat von Alfred North Whitehead

Die großen Errungenschaften der Vergangenheit waren die Abenteuer der Vergangenheit. Nur die Abenteuerlustigen können die Größe der Vergangenheit verstehen. — © Alfred North Whitehead
Die großen Errungenschaften der Vergangenheit waren die Abenteuer der Vergangenheit. Nur die Abenteuerlustigen können die Größe der Vergangenheit verstehen.
Ohne Abenteuer ist die Zivilisation völlig im Verfall. ... Die große Tatsache ist, dass zu ihrer Zeit die großen Errungenschaften der Vergangenheit die Abenteuer der Vergangenheit waren.
Die Vergangenheit – der dunkle, unergründliche Rückblick! Der wimmelnde Abgrund – die Schläfer und die Schatten! Die Vergangenheit! die unendliche Größe der Vergangenheit! Denn was ist die Gegenwart denn anders als ein Wachstum aus der Vergangenheit?
Aber die Vergangenheit existiert nicht unabhängig von der Gegenwart. Tatsächlich ist die Vergangenheit nur Vergangenheit, weil es eine Gegenwart gibt, so wie ich nur auf etwas dort drüben hinweisen kann, weil ich hier bin. Aber nichts ist von Natur aus dort oder hier. In diesem Sinne hat die Vergangenheit keinen Inhalt. Die Vergangenheit – oder genauer: Vergangenheit – ist eine Position. Daher können wir die Vergangenheit in keiner Weise als Vergangenheit identifizieren
Wir lernen aus der Vergangenheit, aber wir sind nicht das Ergebnis davon. Wir haben in der Vergangenheit gelitten, in der Vergangenheit geliebt, in der Vergangenheit geweint und gelacht, aber das nützt der Gegenwart nichts. Die Gegenwart hat ihre Herausforderungen, ihre guten und schlechten Seiten. Wir können der Vergangenheit für das, was jetzt geschieht, weder die Schuld geben noch ihr dankbar sein. Jede neue Liebeserfahrung hat überhaupt nichts mit vergangenen Erfahrungen zu tun. Es ist immer neu.
Geschichte ist in Burckhardts Worten „die Aufzeichnung dessen, was ein Zeitalter in einem anderen für bemerkenswert hält.“ Die Vergangenheit ist für uns nur im Licht der Gegenwart verständlich; und wir können die Gegenwart nur im Licht der Vergangenheit vollständig verstehen. Die doppelte Funktion der Geschichte besteht darin, den Menschen in die Lage zu versetzen, die Gesellschaft der Vergangenheit zu verstehen und seine Herrschaft über die Gesellschaft der Gegenwart zu stärken.
Der Glaube an den kreativen Prozess, an die Dynamik des Entstehens, an die Werte und Ziele, die über vergangene Errungenschaften und Formen hinausgehen, ist die Voraussetzung allen weiteren Wachstums.
Die Vergangenheit existierte auf vielfältige Weise. Du hast nur eine wahrscheinliche Vergangenheit erlebt. Indem Sie diese Vergangenheit in Ihrem Geist ändern, können Sie jetzt, in Ihrer Gegenwart, nicht nur ihre Natur, sondern auch ihre Wirkung ändern, und zwar nicht nur auf sich selbst, sondern auch auf andere.
Es ist nicht die buchstäbliche Vergangenheit, die uns regiert, außer möglicherweise im biologischen Sinne. Es sind Bilder der Vergangenheit. Jede neue historische Epoche spiegelt sich im Bild und in der aktiven Mythologie ihrer Vergangenheit oder einer anderen Kulturen entlehnten Vergangenheit wider. Es testet sein Identitätsgefühl, seinen Sinn für Rückschritt oder neue Errungenschaften anhand dieser Vergangenheit.
Ich glaube, ich habe viel Zeit damit verbracht, über die Vergangenheit nachzudenken, nicht nur darüber, was an der Vergangenheit anders ist, sondern auch, was gleich ist und was uns mit der Vergangenheit verbindet.
Es gibt diejenigen, die diese Geschichte der vergangenen Konflikte und des Exils als besser vergessen betrachten. Aber um es mit den Worten von Yeats zu sagen: Lasst uns „diese große Vergangenheit nicht einfach auf ein Problem von Narren reduzieren“. Denn wir müssen die Bitterkeit der Vergangenheit nicht spüren, um ihre Bedeutung für die Gegenwart und die Zukunft zu entdecken.
Unsere Erfolge sprechen für sich. Was wir im Auge behalten müssen, sind unsere Fehler, Entmutigungen und Zweifel. Wir neigen dazu, die vergangenen Schwierigkeiten, die vielen Fehlstarts und das schmerzhafte Herumtasten zu vergessen. Wir betrachten unsere bisherigen Erfolge als Endergebnisse eines klaren Vorwärtsdrangs und unsere gegenwärtigen Schwierigkeiten als Zeichen des Niedergangs und Verfalls.
Meine erste Erinnerung waren Geschichten über die Vergangenheit – eine Vergangenheit, die den Geschichtenerzählern zufolge dem damaligen Leben in jeder Hinsicht überlegen war. Es dauerte jedoch nicht lange, bis mir klar wurde, dass die Gegenwart alles war, was wir hatten, denn die Vergangenheit war vorbei und man konnte nichts dagegen tun.
Man kann die Vergangenheit nicht töten, indem man sie leugnet. Sie können es nur töten, indem Sie es obsolet machen. Und selbst dabei muss man in der Vergangenheit Ehre finden. Sie können nicht Teile von sich selbst abhacken und erwarten, dass sie wieder wachsen.
Donald Trumps Slogan: „Lasst uns Amerika wieder großartig machen.“ Und wenn ich das höre, scheint das darauf hinzudeuten, dass es in der Vergangenheit einen Moment gab, in dem Amerika wirklich großartig war, wissen Sie, als Frauen wussten, wo ihr Platz war, als wir in Mississippi Hunde auf Schwarze hetzen konnten, als junge Leute hingingen und daneben saßen an der Mittagstheke und wurden von anderen angegriffen. Es geht um den Tod der Erinnerung. Dabei geht es darum, dass die Erinnerung grundsätzlich auf eine Art und Weise unterdrückt wird, die es den Menschen nicht erlaubt zu verstehen, dass es in der Vergangenheit Dinge gegeben hat, an die wir uns nicht nur erinnern müssen, sondern die wir auch verhindern müssen, dass sie noch einmal passieren.
Der große Mann Dschingis Khan wusste nur, wie man mit einem Pfeil auf Adler schießt. Die Vergangenheit ist Vergangenheit. Um echte Helden zu sehen, schauen Sie sich um.
Wie einfach wäre das Schreiben von Literatur, wenn es nur notwendig wäre, das, was gut geschrieben wurde, auf andere Weise zu schreiben. Weil wir in der Vergangenheit so großartige Schriftsteller hatten, wird ein Schriftsteller weit darüber hinausgetrieben, wo er hingehen kann, dorthin, wo ihm niemand helfen kann.
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