Ein Zitat von Antony Beevor
Die Vermittlung der Geschichte des Britischen Empire verbindet sich mit der Geschichte der Welt: Im Guten wie im Schlechten hat das Empire uns zu dem gemacht, was wir sind, und unsere nationale Identität geformt. Ein Land, das seine eigene Geschichte nicht versteht, wird die Geschichte anderer wahrscheinlich nicht respektieren.
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Der beste und solideste Standpunkt, wenn man unsere gegenwärtige Situation betrachtet, ist das Fundament der Geschichte. Das Römische Reich, das Britische Imperium und das Nazi-Imperium haben alle Gemeinsamkeiten.
Unsere nationale Geschichte kann nicht national sein, wenn in naher Zukunft jeder dritte junge Erwachsene das Gefühl hat, dass seine Geschichten nicht erzählt werden, wenn die lange globale Geschichte dieses Landes voller Imperien und Verbindungen an den Rand gedrängt wird und wenn die historische Realität der Rasse nahezu unsichtbar gemacht wird.
Wir sollten besser über die Position der Vereinigten Staaten in der Welt nachdenken und darüber, ob wir ein Imperium sein wollen. Ein Imperium zu sein bringt uns alle in Gefahr. Das amerikanische Imperium störte uns nicht, obwohl es nur verheerende Schäden in anderen Nationen anrichtete.
Die Geschichte des britischen Empire, das Kapitel unserer nationalen Geschichte, das meinen Klassenkameraden erklärt hätte, warum ein in Nigeria geborenes Kind unter ihnen saß, fehlte ebenfalls im Lehrplan.
Aufgrund der langen, langen Geschichte der britischen Schifffahrt, Einwanderung, des Handels, des Imperiums und der Missionare können Sie in der Sammlung des British Museum eine weltweite Geschichte besser erzählen als in jeder anderen Sammlung. Großbritannien ist seit längerem stärker mit dem Rest der Welt verbunden als jedes andere Land.
Ich bin ausgebildeter und überzeugter Historiker. Und so ist es die Geschichte, die mein Denken über internationale Beziehungen stets geprägt hat. Ich denke zum Beispiel, dass der Grund dafür, dass ich vielleicht früher als einige andere erkennen konnte, dass das Sowjetimperium in Osteuropa verfiel – wenn nicht sogar zerfiel –, darin lag, dass ich zu diesem Reich durch die Geschichte und durch Deutschland gelangte und nicht durch Sowjetologie und durch Moskau. Und deshalb war der Ausgangspunkt, dass kein Reich in der Geschichte ewig gedauert hat, und dieses auch nicht.
Wildheit war ein Wort, mit dem sich Westler bewusst von Nicht-Westlern unterschieden und diese Überlegenheit, diese kulturelle Überlegenheit behaupteten. Es geht zurück auf das Britische Empire, und noch einmal: Was war der Zweck des Britischen Empire? Den Wilden die Zivilisation näher bringen, egal wo sie sich befanden, ob in Indien, Asien, Australien oder was auch immer. Es ist diese zivilisatorische Mission, die einen großen Teil der Geschichte des westlichen Kolonialismus prägt.
Warum sollten wir nicht eine Geheimgesellschaft mit nur einem Ziel gründen, der Förderung des britischen Empire und der Unterbringung der ganzen Welt unter britischer Herrschaft, für die Wiederherstellung der Vereinigten Staaten und für die Verwandlung der angelsächsischen Rasse in ein einziges Empire? Was für ein Traum, aber dennoch ist er wahrscheinlich; es ist möglich.
Die Geschichte des Römischen Reiches ist auch die Geschichte des Aufstandes des Reiches der Massen, die die herrschenden Minderheiten aufsaugen, annullieren und sich in ihre Lage versetzen. Dann entsteht auch das Phänomen der Agglomeration, des „Vollen“. Aus diesem Grund war es, wie Spengler sehr gut beobachtet hat, wie in unserer Zeit notwendig, riesige Gebäude zu errichten. Die Epoche der Massen ist die Epoche des Kolossalen.
Wenn Sie sich mit britischen Offizieren oder hochrangigen britischen Unteroffizieren zusammensetzen, verstehen sie die Tragweite der Geschichte. Sie kennen die Geschichte der britischen Streitkräfte nicht nur in Afghanistan, sondern auch die Geschichte der erfolgreichen britischen Aufstandsbekämpfung – Nordirland, Malaysia.
Man hätte gedacht, wenn es eine Sache auf der Welt gäbe, die die Konservative Partei so schnell verteidigt hätte, dann wäre es die Sache des Britischen Empire in Indien ... Unser Kampf ist hart. Es wird auch lange dauern ... Aber gewinnen oder verlieren, wir müssen unsere Pflicht erfüllen. Wenn das britische Volk sein Indisches Reich verlieren will, muss es dies mit offenen Augen tun.
Die Windrush-Ära ist ein sehr wichtiger Teil der britischen Geschichte, da sie uns hilft zu verstehen, wie und warum wir zu der multikulturellen Gesellschaft wurden, die wir heute sind, und uns auch hilft, die Geschichte der Rassenbeziehungen in diesem Land zu verstehen.
Es kann niemals einen einzigen, zufriedenstellenden und umfassenden Bericht über die „Geschichte des britischen Empire“ geben.
Die „Können“-Logik akzeptiert naturgemäß keine Grenzen. Und ein Imperium hat keinen eleganten Weg, aus dieser Rolle herauszukommen. Die Geschichte zeigt dies immer wieder.
Ich habe keine doktrinären Ansichten darüber, wie wir mit Asien umgehen sollten. Aber Romanautoren spiegeln die Welt wider, in der sie leben, und diese Welt treibt Sie in gewissem Maße an. Ich bin ein Geschöpf des britischen Empire und der Übergangszeit vom Empire.
Als Historiker bin ich der Ansicht, dass das Imperium eine ausbeutende, ausbeuterische, rassistische und gewalttätige Institution war und dass wir uns mit der Geschichte des Imperiums auseinandersetzen und uns damit abfinden müssen, anstatt sie zu feiern.
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