In weniger als einem Jahrhundert, nachdem die barbarischen Nationen ihre neuen Eroberungsgebiete erobert hatten, verschwanden fast alle Auswirkungen des Wissens und der Höflichkeit, die die Römer in Europa verbreitet hatten. Nicht nur die Künste der Eleganz, die dem Luxus dienen und ihn unterstützen, sondern auch viele der nützlichen Künste, ohne die das Leben kaum als angenehm angesehen werden kann, wurden vernachlässigt oder gingen verloren.