Ein Zitat von August Wilson
Wir waren das, was man eine arme Familie nennen würde, aber wir waren in so vielen Dingen reich. Wir haben Familiensachen zusammen gemacht. Wir hatten immer Nachtisch, auch wenn es nur Wackelpudding war. Ich wusste also nie, dass ich arm war.
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Es ist leicht zu sagen, dass es Reiche und Arme gibt und deshalb etwas getan werden sollte. Aber in der Geschichte gibt es immer Reiche und Arme. Wenn die Armen nicht so arm wären, würden wir sie immer noch die Armen nennen. Ich meine, wer weniger hat, kann als arm bezeichnet werden. Es gibt immer die 10 %, die weniger haben, und die 10 %, die das meiste haben.
Es war schon lange wahr, und Häftlinge wussten das besser als jeder andere, dass die Wahrscheinlichkeit, dass man im Gefängnis landete, umso größer war, je ärmer man war. Das lag nicht nur daran, dass die Armen mehr Verbrechen begingen. Tatsächlich taten sie es. Die Reichen mussten keine Verbrechen begehen, um zu bekommen, was sie wollten; Die Gesetze waren auf ihrer Seite. Aber wenn die Reichen tatsächlich Verbrechen begingen, wurden sie oft nicht strafrechtlich verfolgt, und wenn doch, konnten sie gegen Kaution freikommen, kluge Anwälte engagieren und eine bessere Behandlung durch die Richter erhalten. Irgendwie waren die Gefängnisse schließlich voller armer Schwarzer.
Ich war viele Tage lang sehr traurig, als ich entdeckte, dass es auf der Welt arme und reiche Menschen gibt; Und das Seltsame ist, dass mir die Existenz der Armen nicht so viel Schmerz bereitete wie die Erkenntnis, dass es gleichzeitig Menschen gab, die reich waren.
Ich bin arm aufgewachsen. Ich hatte kein Geld. Meine Familie war arm. Es gibt Dinge, die ich tun wollte und nicht konnte. Ich war eine misshandelte Ehefrau. Nur – es gibt Unmengen von Dingen, die ich nicht einmal erwähnen konnte. Und dass ich hierherkomme und all diesen Ruhm und Reichtum habe, ist für mich einfach eine Aschenputtel-Geschichte.
Wir werden jeden Tag reicher, denn da Reich und Arm relative Begriffe sind, ist es, wenn die Reichen arm werden, so ziemlich dasselbe, als ob die Armen reich würden. Niemand ist arm, wenn die Unterscheidung zwischen Arm und Reich aufgehoben wird.
Mein Vater verließ mich, als ich ein kleiner Junge war, und ich wuchs bei der Familie meiner Mutter auf. In den USA gab es Stiftungen, bei denen jüdische Menschen zusammenkamen und Geld nach Kuba schickten, also bekamen wir etwas davon. Wir waren eine arme Familie, aber ich war immer ein glückliches Kind.
Wenn die „Reichen“ in arme Viertel strömen und die Armen verprügeln würden, bis sie die Groschen, die sie zur sicheren Aufbewahrung geschluckt haben, wieder aushusten, ja, das wäre eine Einkommensübertragung von den Armen zu den Reichen. Aber wenn man den Steuerzahlern erlaubt, mehr von ihrem Geld zu behalten, heißt das nicht, dass man es den Armen wegnimmt – es sei denn, man glaubt, dass die Armen einen moralischen Anspruch auf das Geld haben, das andere Leute verdienen.
Ich war das fünfte Kind in einer sechsköpfigen Familie, fünf Jungen und einem Mädchen. Segne das arme Mädchen. Wir waren sehr arm; es waren die 30er Jahre. Wir überlebten vom Essen und von der kleinen Arbeit, die mein Vater auf der Straße erledigen konnte, oder von dem, was die WPA zur Verfügung stellte. Wir standen immer in der Schlange, um Essen zu holen. Das Überleben unserer Familie hing wirklich vom Überleben der anderen schwarzen Familien in dieser Gemeinschaft ab. Wir hatten diesen dörflichen Aspekt an uns, diesen afrikanischen Sinn an uns. Wir teilten immer miteinander, was wir hatten. Wir konnten es schaffen, weil es wirklich eine ganze Familie, ein Dorf war.
Dinge, die ich früher nicht hatte, versuche ich den Kindern zu geben. Ich weiß, wie es sich anfühlt, Dinge nicht zu haben. Wir waren arm, aber wir hatten genug zu essen. Es war eine große Familie mit vier Kindern, und es war nicht so, dass man einfach hingehen und etwas kaufen konnte. Aber wir hatten das Nötigste, das Essen.
Und später am Abend beim Abendessen mit meiner Familie zusammen sein und alles so haben, wie es immer war. Das war das Erstaunliche. Es geht einfach weiter. Wir haben über nichts Schweres oder Leichtes gesprochen. Wir waren einfach zusammen da. Und das war genug.
Um ehrlich zu sein, wurden meine Geschwister und ich wie Mieter erzogen. In meiner Familie herrschte keinerlei Intimität, obwohl unter den Kindern immer noch viel Kameradschaft herrschte. Die Dinge waren fast wie ein Geschäft aufgebaut, und es musste auch so geführt werden, weil wir wirklich arm waren und viele Münder zu ernähren waren.
Ich erinnere mich, dass ich in einer armen Familie aufgewachsen bin und wir fast nichts hatten und von unserer Familie nicht besonders gut behandelt wurden. Für uns gab es keinen sicheren Hafen. Aber irgendwie haben wir es immer geschafft, glücklich zu sein.
Sie haben die ewige idiotische Vorstellung, dass die Anarchie, wenn sie käme, von den Armen ausgehen würde. Warum sollte es? Die Armen waren Rebellen, aber sie waren nie Anarchisten; Sie haben mehr als alle anderen ein Interesse daran, dass es eine anständige Regierung gibt. Der arme Mann hat wirklich ein Interesse am Land. Der reiche Mann hat es nicht getan; er kann mit einer Yacht nach Neuguinea fahren. Den Armen wurde manchmal widersprochen, wenn sie schlecht regiert würden; Die Reichen hatten immer Einwände dagegen, überhaupt regiert zu werden. Aristokraten waren immer Anarchisten, wie man an den Kriegen der Barone sehen kann.
Wenn es Dinge gäbe, die das Weiße Haus meiner Meinung nach anders machen müsste, würde ich sie wahrscheinlich anrufen. Ich habe ein Sprichwort, und dieses hatte ich in Michigan als Vorsitzender: „Wir sind eine Familie.“ Wenn es in Ihrer Familie Meinungsverschiedenheiten gibt, sagen Sie nicht „Jerry Springer“, sondern „Jerry Springer“. Sie greifen zum Telefon und rufen Ihr Familienmitglied an.
Im Berghof herrschte fast eine familiäre Atmosphäre. Wir haben alle zusammen gegessen, vor dem Krieg gemeinsam Filme geschaut, Schallplatten gehört und all diese Dinge. Auf dem Berg waren immer die gleichen Gesichter zu sehen. Wenn [Adolf] Hitler und Eva [Braun] sich dort gestritten hätten, wäre es für mich klar gewesen, weil ich Eva kannte.
Das war immer meine Erfahrung – ein armer Junge in einer reichen Stadt; ein armer Junge in der Schule eines reichen Jungen; ein armer Junge im Club eines reichen Mannes in Princeton ... Allerdings konnte ich den Reichen nie verzeihen, dass sie reich sind, und das hat mein ganzes Leben und meine Arbeit geprägt.
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