Ein Zitat von Baruj Benacerraf

Das Immunsystem hat die Fähigkeit entwickelt, spezifisch mit einer sehr großen Anzahl fremder Moleküle zu reagieren, mit denen es zuvor keinen Kontakt hatte, und gleichzeitig eine Reaktion auf autologe Moleküle zu vermeiden, die bei anderen Arten oder bei anderen Individuen derselben Art von Natur aus antigen sind.
Durch die detaillierte Bestimmung der Aminosäuresequenzen von Hämoglobinmolekülen und auch anderer Moleküle wird es möglich sein, viele Informationen über den Verlauf des Evolutionsprozesses zu gewinnen und die Frage nach der Entstehung von Arten zu beleuchten.
Die Ökologie lehrt auch, dass alles Leben auf der Erde als Konkurrenz zwischen Arten um die Sonnenenergie betrachtet werden kann, die von grünen Pflanzen eingefangen und in Form komplexer Kohlenstoffmoleküle gespeichert wird. Eine Nahrungskette ist ein System zur Weitergabe dieser Kalorien an Arten, denen die einzigartige Fähigkeit der Hose fehlt, sie aus Sonnenlicht zu synthetisieren.
Bei allen Wirbeltieren ist ein Immunsystem von enormer Komplexität vorhanden. Wenn wir eine Population von Lymphozyten eines solchen Tieres in eine geeignete Gewebekulturflüssigkeit geben und ein Antigen hinzufügen, produzieren die Lymphozyten in Abwesenheit jeglicher Nervenzellen spezifische Antikörpermoleküle. Ich finde es erstaunlich, dass das Immunsystem einen Grad an Komplexität verkörpert, der einige mehr oder weniger oberflächliche, aber auffällige Analogien zur menschlichen Sprache nahelegt, und dass sich dieses kognitive System ohne die Unterstützung des Gehirns entwickelt hat und funktioniert.
Aus Sicht der Art ist der Tod Teil dieses gesamten Prozesses. Man könnte sagen, dass sich Arten so entwickelt haben, dass einzelne Mitglieder eine bestimmte Zeit überleben. Vielleicht wäre eine bestimmte Art besser in der Lage zu überleben, wenn die Individuen nicht zu lange überleben würden. Andere Arten könnten länger halten.
Mein Ziel ist es, dafür zu plädieren, dass wir diese mentale Änderung in Bezug auf unsere Einstellungen und Praktiken gegenüber einer sehr großen Gruppe von Lebewesen vornehmen: Angehörigen anderer Arten als unserer eigenen – oder, wie wir sie im Volksmund, wenn auch irreführend, nennen, Tieren. Mit anderen Worten, ich dränge darauf, dass wir das Grundprinzip der Gleichheit, von dem die meisten von uns wissen, dass es auf alle Mitglieder unserer eigenen Spezies ausgedehnt werden sollte, auch auf andere Arten ausweiten.
Ein Individuum, welcher Spezies es auch immer sein mag, ist nichts im Universum. Hundert, tausend Individuen sind immer noch nichts. Die Arten sind die einzigen Geschöpfe der Natur, ewige Geschöpfe, so alt und so beständig wie sie. Um es besser beurteilen zu können, betrachten wir die Art nicht mehr als eine Ansammlung oder als eine Reihe ähnlicher Individuen, sondern als ein Ganzes, unabhängig von der Zahl, unabhängig von der Zeit, ein immer lebendiges, immer gleiches, ein Ganzes, das gewesen ist in den Schöpfungswerken als Einheit gezählt wird und daher in der Natur nur eine Einheit bildet.
Wir haben eine sehr alte Naturschutzbewegung, insbesondere in den Vereinigten Staaten, die sich auf Kampagnen zum Schutz gefährdeter Arten konzentriert: den Fleckenkauz und den Urwald. Aber normalerweise hört es dort auf. Für mich ist Biodiversität das gesamte Spektrum. Beim Artenschutz geht es nicht nur um den Schutz der Wildnis. Es geht auch darum, die Lebensgrundlage der Menschen zu schützen und gleichzeitig die vorherrschende Beziehung des Menschen zu anderen Arten zu verändern. In Indien ist es ein wirtschaftliches Problem, nicht nur ein ökologisches.
Alle von Botanikern anerkannten Arten sind aus der Hand des allmächtigen Schöpfers hervorgegangen, und ihre Zahl ist jetzt und immer genau gleich, während jeden Tag neue und andere Floristenarten aus den wahren Arten entstehen, die Botaniker so nennen wenn sie entstanden sind, kehren sie schließlich zu ihren ursprünglichen Formen zurück. Dementsprechend wurden den ersteren von der Natur feste Grenzen gesetzt, über die sie nicht hinausgehen können, während die letzteren den unendlichen Spaß der Natur ohne Ende zeigen.
Wir sind im Grunde eine sehr junge Spezies, erst 200.000 Jahre alt. Wir sind einer der Neuankömmlinge und durchlaufen den gleichen Prozess wie andere Arten. Wie halte ich mich selbst am Leben und kümmere mich gleichzeitig um den Ort, an dem mein Nachwuchs am Leben bleibt?
Die Art einer schützenden Immunantwort auf HIV ist noch unklar. Denn im Gegensatz zu praktisch allen anderen Mikroben, die wir kennen, hat sich das HIV-Virus auf ganz, ganz einzigartige Weise so entwickelt, dass es für das Immunsystem sehr schwierig, wenn nicht unmöglich ist, mit dem Virus umzugehen.
Für den Geist, der sich nicht auf allgemeine Ergebnisse in der Naturökonomie konzentriert, mag die Erde wie ein Schauplatz ewiger Kriege und unaufhörlicher Blutvergießen erscheinen; doch die erweiterte Sichtweise betrachtet die einzelnen Menschen in ihren gemeinsamen Beziehungen zum allgemeinen Nutzen Ihre eigene Spezies und die anderer Spezies, mit denen sie in der großen Familie der Natur verbunden sind, lösen jeden scheinbaren Fall individuellen Bösen in ein Beispiel der Unterwürfigkeit gegenüber dem universellen Guten auf.
Der Mensch ist Teil der Natur, eine Spezies, die sich neben anderen Spezies entwickelt hat. Je enger wir uns mit dem Rest des Lebens identifizieren, desto schneller werden wir in der Lage sein, die Quellen menschlicher Sensibilität zu entdecken und uns das Wissen anzueignen, auf dem eine dauerhafte Ethik, ein Gefühl für die bevorzugte Richtung, aufgebaut werden kann.
Es sind etwa 250.000 verschiedene Arten fossiler Pflanzen und Tiere bekannt. . Trotz dieser großen Menge an Informationen ist es nur ein winziger Bruchteil der Vielfalt, die es [der Theorie zufolge] tatsächlich in der Vergangenheit gab. Heute leben weit über eine Million Arten. . Es ist möglich, vorherzusagen, wie viele Arten in unserem Fossilienbestand vorkommen sollten. Diese Zahl ist mindestens 100-mal so groß wie die Zahl, die wir gefunden haben.
Forscher identifizieren immer wieder neue Arten, haben aber keine Ahnung vom Lebenszyklus einer bestimmten Art oder ihrer anderen Wirte. Sie schneiden ein Tier auf und finden eine neue Art. Wo ist es hergekommen? Welche Wirkung hat es auf seinen Wirt? Was ist der nächste Gastgeber? Sie wissen es nicht und haben keine Zeit, es herauszufinden, denn es gibt zu viele andere Arten, die darauf warten, entdeckt und beschrieben zu werden.
Da wir eine Tierart sind, die sich entwickelt hat, um Kontakte zu knüpfen und zusammenzuarbeiten, fühlt es sich seltsam an, unser Verlangen nach Kontakt zu unterdrücken. Die Menschen haben Freude daran, einander zu berühren und sich persönlich zu sehen – aber jetzt müssen wir physische Distanz wahren.
Wir sind die gefährlichste Lebensart auf dem Planeten, und jede andere Art, sogar die Erde selbst, hat Grund, unsere Macht zur Ausrottung zu fürchten. Aber wir sind auch die einzige Spezies, die, wenn sie sich dazu entschließt, große Anstrengungen unternehmen wird, um das zu retten, was sie zerstören könnte.
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