Ein Zitat von Billy Collins
Ich begann mich von Dichtern wie Wallace Stevens und Hart Crane zu entfernen und begann, Dichter wie Karl Shapiro, Howard Nemerov, Philip Larkin und die britischen Dichter zu lesen, die durch diese wichtige von Alvarez zusammengestellte Anthologie importiert wurden – und dazu gehörte auch Thom Gunn und Ted Hughes. Und ich denke, diese Dichter haben mir die Gewissheit gegeben, dass es neben dem eher verschlungenen Stil der Hochmoderne, deren Hohepriester Pound, Eliot und Stevens und vielleicht Crane waren, auch andere Arten des Schreibens gab.
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In der Welt der Poesie gibt es angehende Dichter, Werkstattdichter, vielversprechende Dichter, liebeskranke Dichter, Universitätsdichter und ein paar echte Dichter.
Als ich anfing, Gedichte zu lesen, waren alle Dichter, die ich las – Edgar Allan Poe, Oliver Wendell Holmes, John Greenleaf Whittier – Reimdichter. Das hat mich gefangen genommen.
Aber Dichter galten nicht als gefährlich und es wurde ihnen geraten, Selbstzensur zu üben. Von den Dichtern wurde allenfalls verlangt, überhaupt nicht zu schreiben. Ich habe diese negative Freiheit ausgenutzt.
Sie könnten durch die Lektüre von Shakespeare, Tolstoi, Wallace Stevens, Raymond Chandler, Saul Bellow, Paul Muldoon oder hundert anderen guten Romanautoren oder Dichtern genauso viel über das Schreiben lernen, wie durch die Lektüre einer weiteren Runde von John-Ford-Revivals.
Die Anthologie stößt bei lebenden Dichtern auf zwei unterschiedliche Reaktionen. Sie werden entweder in Richtung der Anthologie schreiben oder von ihr weg. Anti-Anthologie-Dichter gehen oft über sich selbst hinaus und fügen ihrer Arbeit protektive Verzerrungen zu – so wie Eltern im alten Mitteleuropa ihre Söhne oft absichtlich verstümmelten, um sie vor der Wehrpflicht zu bewahren.
Wir alle haben Angst vor Einsamkeit, Wahnsinn und Sterben. Shakespeare und Walt Whitman, Leopardi und Hart Crane werden diese Ängste nicht lindern. Und doch bringen uns diese Dichter Feuer und Licht.
Unreife Dichter ahmen nach; reife Dichter stehlen; Schlechte Dichter verunstalten, was sie nehmen, und gute Dichter machen daraus etwas Besseres oder zumindest etwas anderes.
Die Art und Weise, wie ich das Internet hauptsächlich nutze, besteht darin, mit Dichtern in Kontakt zu bleiben, die weit entfernt leben. Mein Hauptinteresse gilt zeitgenössischen amerikanischen Dichtern und einigen spanischsprachigen Dichtern, und ich bleibe über ihre Websites oder E-Mails mit ihren Werken in Kontakt.
Fast alle Männer und Frauen sind bis zu einem gewissen Grad poetisch, aber nur sehr wenige können als Dichter bezeichnet werden. Es gibt große Dichter, kleine Dichter und Männer und Frauen, die Verse schreiben. Aber nicht alle sind Dichter und auch keine guten Verse. Dichter gibt es in Hülle und Fülle, aber echte Dichter sind selten. Bildung kann einen Dichter nicht hervorbringen, obwohl sie ihn polieren und weiterentwickeln kann.
Ich denke, dass Dichter sagen können: „Wir wollen, dass jeder auf der Erde frei von Angst aufwacht und Zugang zu Medikamenten, sauberem Wasser und Bildung hat.“ Aber ich glaube nicht, dass Dichter eine besondere Vorstellung davon haben, wie man dorthin gelangt. Und das 20. Jahrhundert ist ein ziemlich guter Beweis dafür, denn so viele der großen Dichter waren Stalinisten: Vallejo, Neruda, Eluard, Aragon usw. Sie schrieben ihre Oden an Lenin und Stalin. Sie verherrlichten einige der gewalttätigsten und grotesksten Diktaturen des 20. Jahrhunderts. Und viele von denen, die keine Stalinisten waren, waren Faschisten oder faschistische Sympathisanten.
Ich denke, dass Poesie in einem bestimmten Alter, sagen wir fünfzehn oder sechzehn, wie Masturbation ist. Aber später im Leben verbrennen gute Dichter ihre frühen Gedichte, und schlechte Dichter veröffentlichen sie. Zum Glück habe ich ziemlich schnell aufgegeben.
Ich wurde von den Beats beeinflusst, weil ich um 1955 herum gerade erst in die Pubertät kam, als „Howl“ und Rebel Without a Cause und viele andere neue Dinge auftauchten. (Ich versuche noch einmal, Ihnen eine begrenzte Version dieser Karriere zu geben.) Und dann geriet ich während meines Studiums und meiner Graduiertenschule unter den Einfluss von Wallace Stevens und setzte mir im Grunde den Ehrgeiz, drittklassiges Schreiben zu schreiben, zum Lebensziel Wallace Stevens. Ich dachte, ich wäre völlig zufrieden, wenn ich irgendwann in meinem Leben als drittklassiger Wallace Stevens erkannt würde.
Es gibt zwei Klassen von Dichtern – die Dichter aufgrund ihrer Ausbildung und Praxis, die wir respektieren; und von Natur aus Dichter, diese lieben wir.
Gewiss gibt es Dichter, die nie vom Parnass geträumt haben, noch den Strom des Helikon gekostet haben; Wir können daher annehmen, dass diese nicht Dichter machten, sondern die Dichter diese.
Ich war gerade in einer Stadt im Westen, einer Stadt voller Dichter, einer Stadt, die sie für Dichter sicher gemacht haben. Die ganze Stadt ist so schön, dass man sie nicht aufschreiben muss, um daraus ein Gedicht zu machen; es ist fertig für Sie. Aber ich weiß es nicht – die in dieser Stadt geschriebenen Gedichte wirken möglicherweise nicht wie Gedichte, wenn man sie außerhalb der Stadt liest. Es wäre wie mit den Witzen, die man macht, wenn man betrunken ist; man muss sich wieder betrinken, um sie wertzuschätzen.
Das Phänomen der Instagram-Poeten – die, um fair zu sein, auch Tumblr-Poeten und Pinterest-Poeten sind – war eine der überraschenderen Nebenwirkungen des Selfie-Zeitalters.
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