Das Problem bestand darin, dass Panama technisch gesehen zu Kolumbien gehörte, das sich weigerte, einen Vertrag zur Verpachtung des Landes an die Vereinigten Staaten zu unterzeichnen. Also schickte Roosevelt ein mit Marinesoldaten gefülltes Kanonenboot nach Panama, nur für den unwahrscheinlichen Fall, dass plötzlich eine Revolution ausbrechen könnte, und verdammt noch mal, wenn das nicht der Fall war, zwei Tage später. Darüber hinaus waren die Führer der neuen Nation Panama – wir reden von Glücksfällen! – absolut begeistert, dass die Vereinigten Staaten dort einen Kanal bauen. „Wirklich, es ist uns ein Vergnügen“, sagten sie zu den Marines und fügten hinzu: „Schießen Sie nicht.“