Ein Zitat von Brian Friel
Es sind nicht die buchstäbliche Vergangenheit, die „Fakten“ der Geschichte, die uns prägen, sondern in der Sprache verkörperte Bilder der Vergangenheit.
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Es ist nicht die buchstäbliche Vergangenheit, die uns regiert, außer möglicherweise im biologischen Sinne. Es sind Bilder der Vergangenheit. Jede neue historische Epoche spiegelt sich im Bild und in der aktiven Mythologie ihrer Vergangenheit oder einer anderen Kulturen entlehnten Vergangenheit wider. Es testet sein Identitätsgefühl, seinen Sinn für Rückschritt oder neue Errungenschaften anhand dieser Vergangenheit.
Es ist nicht die buchstäbliche Vergangenheit, die uns regiert, außer möglicherweise im biologischen Sinne. Es sind Bilder der Vergangenheit.
Wahrheit: Wir sind die Gegenwart. Wir sind jetzt. Wir stehen am Rande der Geschichte. Die Zukunft fliegt auf uns zu und aus dieser dunklen Unschärfe formen wir die Vergangenheit. Und die Vergangenheit ist für immer.
Die Rechnungen, die die Geschichte vorlegt, müssen bezahlt werden. Im Leben einer Nation muss die Vergangenheit mit der Gegenwart in Einklang gebracht werden. Die Geschichte ist eine beharrliche Kraft: Die Vergangenheit hat uns dorthin gebracht, wo wir sind. Die Vergangenheit kann nicht hinter uns gelassen werden, bis sie bereinigt ist.
Die Vergangenheit ist niemals tot. Es ist noch nicht einmal vorbei. Wir alle arbeiten in Netzen, die lange vor unserer Geburt gesponnen wurden, Netzen aus Vererbung und Umwelt, aus Wünschen und Konsequenzen, aus Geschichte und Ewigkeit. Verfolgt von falschen Abzweigungen und nicht eingeschlagenen Wegen verfolgen wir Bilder, die als neu wahrgenommen werden, deren Vorsehung jedoch auf die düsteren Dramen der Kindheit zurückgeht, die ihrerseits nur Wellen von Konsequenzen sind, die über Generationen hinweg widerhallen. Die alltäglichen Anforderungen des Lebens lenken von dieser Resonanz der Bilder und Ereignisse ab, aber manche von uns spüren es immer.
Seit meiner Kindheit interessiere ich mich für Geschichte und Mythen. Nicht nur die Fakten und Zahlen der Vergangenheit, sondern alles, was unsere Wahrnehmung einer Zeit prägt: Architektur, Kunst, Literatur und so weiter.
Das Wissen der Vergangenheit bleibt bei uns. Loslassen bedeutet, die Bilder und Emotionen, den Groll und die Ängste, die Anhaftungen und Enttäuschungen der Vergangenheit loszulassen, die unseren Geist fesseln.
Es gibt diejenigen, die diese Geschichte der vergangenen Konflikte und des Exils als besser vergessen betrachten. Aber um es mit den Worten von Yeats zu sagen: Lasst uns „diese große Vergangenheit nicht einfach auf ein Problem von Narren reduzieren“. Denn wir müssen die Bitterkeit der Vergangenheit nicht spüren, um ihre Bedeutung für die Gegenwart und die Zukunft zu entdecken.
Sprache kodiert auch unsere Vergangenheit. Wir wollen wissen, wer wir sind. Um zu wissen, wer wir sind, müssen wir wissen, wer wir einmal waren. Folglich verankert uns unsere in der Vergangenheit geschriebene Literatur in dieser Vergangenheit.
Wir können uns nicht in die leere Zukunft stürzen; Wir können nur Bilder aus der Vergangenheit abrufen. Aus diesem Grund folgt der wichtige Grundsatz, dass die Anzahl der Bilder, die wir haben, weitgehend davon abhängt, wie viel Vergangenheit wir haben.
Obwohl ich die Soldaten in meiner Familie ehre und ein Geschichtsstudent bin, ist die Vergangenheit Vergangenheit und ich lebe nicht in der Vergangenheit.
Geschichte ist in Burckhardts Worten „die Aufzeichnung dessen, was ein Zeitalter in einem anderen für bemerkenswert hält.“ Die Vergangenheit ist für uns nur im Licht der Gegenwart verständlich; und wir können die Gegenwart nur im Licht der Vergangenheit vollständig verstehen. Die doppelte Funktion der Geschichte besteht darin, den Menschen in die Lage zu versetzen, die Gesellschaft der Vergangenheit zu verstehen und seine Herrschaft über die Gesellschaft der Gegenwart zu stärken.
Dass die Vergangenheit vor uns liegt, ist eine Vorstellung von Zeit, die uns hilft, unsere Erinnerungen zu bewahren und uns ihrer Gegenwart bewusst zu werden. Was hinter uns liegt [die Zukunft], ist nicht zu sehen und kann leicht vergessen werden. Was vor uns liegt [die Vergangenheit], kann nicht so schnell vergessen oder ignoriert werden, denn es liegt vor unseren Augen und erinnert uns immer an seine Gegenwart. Die Vergangenheit ist in uns lebendig, also sind die Toten in mehr als einem metaphorischen Sinne lebendig – wir sind unsere Geschichte.
Die Geschichte des Völkermords im Zweiten Weltkrieg gehört nicht nur der Vergangenheit an. Es ist eine „lebendige Geschichte“, die uns alle betrifft, unabhängig von unserer Herkunft, Kultur oder Religion. Nach dem Holocaust kam es auf mehreren Kontinenten zu weiteren Völkermorden. Wie können wir bessere Lehren aus der Vergangenheit ziehen?
Die Geschichte beeinflusst unser Leben – jeden Moment. Wir leben unser Leben nie linear. Wir haben immer diese Erinnerungen und diese Bilder aus unserer Vergangenheit, die uns manchmal nicht einmal bewusst sind, und sie prägen irgendwie, wer wir sind.
Fakten sind die Bilder der Geschichte, genauso wie Bilder die Fakten der Fiktion sind.
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