Ein Zitat von Burton Richter

1948 trat ich in das Massachusetts Institute of Technology ein, noch unentschlossen, ob ich Chemie oder Physik studieren sollte, doch mein erstes Jahr überzeugte mich davon, dass die Physik für mich interessanter war.
Eigentlich wollte ich mich an der McGill University einschreiben, doch eine unerwartete Reihe von Ereignissen führte dazu, dass ich am Massachusetts Institute of Technology Physik studierte.
Die eigentliche Verhandlung findet zwischen den Menschen einerseits und der Chemie und Physik andererseits statt. Und Chemie und Physik verhandeln leider nicht.
In meiner Schule belegten die klügsten Jungen Mathematik und Physik, die weniger begabten Jungen Physik und Chemie und die am wenigsten begabten Biologie. Ich wollte Mathematik und Physik studieren, aber mein Vater zwang mich, Chemie zu studieren, weil er dachte, dass es für Mathematiker keine Jobs geben würde.
Mit dem Niels-Bohr-Institut bin ich seit Abschluss meines Universitätsstudiums verbunden, zunächst als wissenschaftlicher Mitarbeiter und ab 1956 als Professor für Physik an der Universität Kopenhagen. Nach dem Tod meines Vaters im Jahr 1962 folgte ich ihm als Institutsleiter bis 1970.
Die Physik war die erste Naturwissenschaft, die vollständig modern und hochgradig mathematisch war. Die Chemie folgte der Physik, aber die Biologie, das zurückgebliebene Kind, blieb weit zurück.
Das Perimeter Institute for Theoretical Physics ist der weltweit größte Thinktank für reine Physik und hat seinen Sitz hier in Kanada, in Waterloo, Ontario.
Ich hatte an der High School einen hervorragenden Mathematik- und Physiklehrer namens TC Patel, und an der Universität hatte ich wirklich engagierte Professoren sowohl für Physik als auch für Mathematik, die mir eine solide Grundlage für ein weiterführendes Studium gaben.
Und die eigentlichen Errungenschaften der Biologie sind Erklärungen auf der Grundlage physikalischer und chemischer Mechanismen, was nicht dasselbe ist wie Erklärungen auf der Grundlage von Physik und Chemie.
Ich las ein Buch mit dem Titel „Das Tao der Physik“ von Fritjof Capra, das die Parallelen zwischen Quantenphysik und östlicher Mystik aufzeigte. Ich begann zu spüren, dass es in der Realität mehr gab, als die konventionelle Wissenschaft zuließ, und dass es einige interessante Ideen gab, die noch nicht untersucht worden waren, wie zum Beispiel veränderte Bewusstseinszustände.
Als ich auf dem College war, mochte ich Physik nicht besonders und ich war wirklich nicht sehr gut darin. Und es gab viele Leute um mich herum, die wirklich gut in Physik waren, ich meine, erschreckend gut in Physik. Und sie haben mir nicht viel geholfen, weil ich immer gefragt habe: „Wie macht man das?“ Sie würden sagen: „Nun, die Antwort liegt auf der Hand.“
Diese Einstellung gibt es heute nicht mehr so ​​sehr, aber damals gab es eine sehr scharfe Unterscheidung zwischen Grundlagenphysik und angewandter Physik. Columbia beschäftigte sich nicht mit angewandter Physik.
Als ich 1958 mit der medizinischen Physik begann, gab es in den USA weniger als 100 und ich sah viele Möglichkeiten, meine Kenntnisse der Kernphysik anzuwenden.
Unsere Kenntnisse der Physik führen uns nur bis zu einem gewissen Punkt zurück. Vor diesem Augenblick der kosmischen Zeit sind alle Gesetze der Physik oder Chemie so vergänglich wie Rauchringe.
Ich begann mit der Absicht, Physik zu studieren. Abgesehen von der Tatsache, dass ich in Physik gut abgeschnitten habe, war ich ein schrecklicher High-School-Schüler, aber es gibt einen großen Unterschied zwischen gut in Physik und dem Beruf als Physiker, also habe ich das sehr schnell über Bord geworfen.
Ich habe Physik studiert, weil ich die Natur liebe. Als junger Student der Naturwissenschaften wurde mir beigebracht, dass die Physik der Weg sei, die Natur kennenzulernen. Meine Reisen durch die Physik sind also tatsächlich die gleichen Triebe, die mich dazu bringen, durch die Ökologie zu reisen.
Ich dachte, die Physik könnte zur Ehre Gottes getan werden, bis mir klar wurde, dass es überhaupt keinen Gott gab und dass die Physik sowieso interessanter war. Die christliche Religion ist ein sehr mächtiger und überzeugender Fehler, das ist alles.
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