„American Idol“ wird manchmal mit Reality-Shows in einen Topf geworfen und hat dieses Element – Leute von nebenan, die in einem Wettbewerb gegeneinander antreten. Aber anstatt gegen Blutegel, Käfer, Parasiten und einander zu kämpfen, wie in „Survivor“ von CBS und anderen Shows, die es imitieren, singen die „American Idol“-Kandidaten natürlich.