Ein Zitat von Carolyn Wells

Mir ist das Erreichen lieber als das Streben. Meine Theorien müssen sich als Tatsachen erweisen oder als wertlos verworfen werden. Meine Bemühungen müssen bald von Erfolg gekrönt sein oder aufgegeben werden.
[Wissenschaft] ist nicht perfekt. Es kann missbraucht werden. Es ist nur ein Werkzeug. Aber es ist bei weitem das beste Werkzeug, das wir haben, selbstkorrigierend, fortlaufend und auf alles anwendbar. Es gibt zwei Regeln. Erstens: Es gibt keine heiligen Wahrheiten; alle Annahmen müssen kritisch geprüft werden; Autoritätsargumente sind wertlos. Zweitens: Alles, was nicht mit den Tatsachen übereinstimmt, muss verworfen oder überarbeitet werden. ... Das Offensichtliche ist manchmal falsch; Das Unerwartete ist manchmal wahr.
In der Chemie sind unsere Theorien Krücken; Um zu zeigen, dass sie gültig sind, müssen sie zum Gehen verwendet werden ... Eine mit Hilfe von zwanzig Fakten aufgestellte Theorie muss dreißig erklären und zur Entdeckung von zehn weiteren führen.
Ist Evolution eine Theorie, ein System oder eine Hypothese? Vielmehr handelt es sich um ein allgemeines Postulat, dem sich künftig alle Theorien, alle Hypothesen, alle Systeme beugen und dem sie genügen müssen, um denkbar und wahr zu sein. Evolution ist ein Licht, das alle Fakten beleuchtet, eine Flugbahn, der alle Gedankengänge folgen müssen, das ist Evolution.
Es ist klar, dass jeder, der sich für Wissenschaft interessiert, sich für Objekte der Welt 3 interessieren muss. Ein Physiker könnte zunächst hauptsächlich an Objekten der Welt 1 interessiert sein, beispielsweise Kristallen und Röntgenstrahlen. Aber sehr bald muss er erkennen, wie viel von unserer Interpretation der Fakten abhängt, das heißt von unseren Theorien und so weiter von den Objekten der Welt 3. Ebenso muss ein Wissenschaftshistoriker oder ein an Naturwissenschaften interessierter Philosoph weitgehend ein Student der Objekte der Welt 3 sein.
Generell scheint den Geologen viel mehr daran gelegen zu sein, eigene kleine Welten zu schaffen, als die Kruste dessen zu untersuchen, was sie bewohnen. Es wäre viel wünschenswerter, dass Fakten in den Vordergrund und Theorien in der Ferne gerückt würden, als dass Theorien auf Kosten der Fakten vorangetrieben würden. Damit in späteren Zeiten, wenn die Spekulationen der Gegenwart vorbei sein werden, durch eine größere Anhäufung von Informationen die Fakten leicht erfasst und in Rechnung gestellt werden können.
Wäre ich bereit, den vergleichenden Wert jedes einzelnen von ihnen [Tatsachen oder Theorien in der medizinischen Praxis] zu prüfen, würde ich die meisten Übel der Medizin aus vermeintlichen Tatsachen ableiten und alle Heilmittel, die einheitlich und umfassend nützlich waren, solchen Theorien zuschreiben wie es wahr ist. Tatsachen werden nur durch Theorien kombiniert und nutzbar gemacht, und je mehr Menschen zur Vernunft neigen, desto detaillierter und ausführlicher werden ihre Beobachtungen
Wissenschaftliche Theorien müssen von Zeit zu Zeit rekonstruiert werden. Wenn sie nicht rekonstruiert werden müssten, wären sie Fakten und keine Theorien. Je mehr Fakten wir kennen, desto weniger radikal werden die Veränderungen in unseren Theorien. Daher werden sie immer konstanter. Aber nehmen Sie die Theorie der Gravitation; es wurde seit vierhundert Jahren nicht verändert.
Fortschritt wird dadurch erreicht, dass wir unsere Theorien gegen neue austauschen, die über die alten hinausgehen, bis wir eine Theorie finden, die auf einer größeren Anzahl von Fakten basiert. ... Theorien sind nur Hypothesen, die durch mehr oder weniger zahlreiche Fakten bestätigt werden. Diejenigen, die durch die meisten Fakten bestätigt werden, sind die besten, aber selbst dann sind sie niemals endgültig und können niemals absolut geglaubt werden.
Fakten und Theorien sind unterschiedliche Dinge, keine Stufen in einer Hierarchie zunehmender Gewissheit. Fakten sind die Daten der Welt. Theorien sind Ideenstrukturen, die Fakten erklären und interpretieren. Fakten verschwinden nicht, während Wissenschaftler konkurrierende Theorien zu ihrer Erklärung diskutieren. Einsteins Gravitationstheorie ersetzte Newtons, aber Äpfel schwebten nicht in der Luft, bis das Ergebnis bekannt war.
... die unnatürlichen Wege, die wir an die Stelle des Natürlichen setzen, erweisen sich als nicht ausreichend und bald wird es immer mehr Unnatürlichkeit, immer mehr Gewalt geben.
Fakten an sich können weder etwas beweisen noch widerlegen. Alles wird durch die Interpretation und Erklärung der Fakten, durch die Ideen und Theorien entschieden.
Wir beschäftigen uns stärker mit den Theorien des Scheiterns als mit den Theorien des Erfolgs.
Zur Treue gegenüber der Wahrheit der Geschichte gehört weit mehr als eine noch so geduldige und gewissenhafte Erforschung besonderer Tatsachen. Solche Tatsachen mögen mit größter Genauigkeit beschrieben werden, und dennoch kann die Erzählung als Ganzes bedeutungslos oder unwahr sein. Der Erzähler muss versuchen, sich mit dem Leben und dem Zeitgeist vertraut zu machen. Er muss Ereignisse in ihrer Nähe und in der Ferne studieren; im Charakter, in den Gewohnheiten und in den Manieren derjenigen, die daran teilnahmen. Er muss selbst sozusagen Teilhaber oder Zuschauer der von ihm beschriebenen Handlung sein.
Ich muss sagen, dass ich Redekunst, die so voller Energie ist, dass sie keinen Platz für Fakten bietet, nicht besonders mag.
Ein Schauspieler muss das Leben interpretieren und dazu muss er bereit sein, alle Erfahrungen zu akzeptieren, die das Leben zu bieten hat. Tatsächlich muss er mehr vom Leben anstreben, als ihm das Leben zu Füßen legt. In der kurzen Zeitspanne seines Lebens muss ein Schauspieler alles lernen, was es zu wissen gibt, alles erleben, was es zu erleben gibt, oder sich diesem Zustand so nahe wie möglich nähern. Er muss übermenschlich sein in seinen Bemühungen, im Kern seines Unterbewusstseins alles zu speichern, was er zum Ausdruck seiner Kunst verwenden könnte.
Der letzte Erfolgsmoment ist oft nicht aufregender, als am Ende einer langen Wanderung einen schweren Rucksack abzulegen. Wenn Sie die Wanderung nur unternommen haben, um dieses Vergnügen zu spüren, sind Sie ein Narr. Doch manchmal tun Menschen genau das. Sie arbeiten hart an einer Aufgabe und erwarten am Ende eine besondere Euphorie. Aber wenn sie Erfolg haben und nur mäßiges und kurzlebiges Vergnügen finden, fragen sie sich: Ist das alles? Sie entwerten ihre Leistungen als Streben nach Wind. Wir können dies das Fortschrittsprinzip nennen: Freude entsteht mehr durch das Erreichen von Zielen als durch das Erreichen dieser Ziele.
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