General Atomics, der Vorläufer von General Atomics Aeronautical Systems, wurde 1955 ins Leben gerufen, als ein großer Militärauftragnehmer, General Dynamics, befürchtete, dass der Markt für militärische Hardware austrocknen könnte. Man begann mit der Erforschung der Nutzung der Atomenergie in Friedenszeiten, gab die Bemühungen jedoch auf, als die Militärausgaben im Kalten Krieg anstiegen.