Ein Zitat von Claude Adrien Helvetius
Die Vernunftmenschen, die Idole des Oberflächlichen, sind den Menschen der Leidenschaften weit unterlegen. Es sind die starken Leidenschaften, die uns aus der Trägheit retten und uns die ständige und ernsthafte Aufmerksamkeit verleihen, die für große intellektuelle Anstrengungen notwendig ist.
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Die meisten Menschen kennen ihre eigene „Vernunft“ nur in dem Sinne, wie Hume sie definierte, als „Sklave der Leidenschaften“ – und mit „Leidenschaften“ meinte er nicht moralische Leidenschaften oder die Leidenschaften transzendenter Genies, sondern nur geringe Appetite oder niedere Wünsche , die Gesellschaft und Wirtschaft letztlich in uns prägen und vorantreiben.
Wenn Leidenschaften und Begierden stärker sind als der Intellekt, sind Menschen Wilde; Wenn der Intellekt die Leidenschaften regiert, wenn die Leidenschaften Diener sind, sind die Menschen zivilisiert. Die Menschen brauchen Bildung – Fakten – Philosophie.
Der erste Blick auf die Geschichte überzeugt uns davon, dass die Handlungen der Menschen von ihren Bedürfnissen, ihren Leidenschaften, ihren Charakteren und Talenten ausgehen; und beeindruckt uns mit der Überzeugung, dass solche Bedürfnisse, Leidenschaften und Interessen die einzige Quelle unseres Handelns sind.
Menschen werden nicht in den Himmel aufgenommen, weil sie ihre Leidenschaften gezügelt und beherrscht haben oder gar keine Leidenschaften haben, sondern weil sie ihr Verständnis kultiviert haben. Die Schätze des Himmels sind keine Negationen der Leidenschaft, sondern Realitäten des Intellekts, aus denen alle Leidenschaften ungezügelt in ihrer ewigen Herrlichkeit hervorgehen.
Große Leidenschaften können uns ein beschleunigtes Lebensgefühl, Ekstase und Trauer der Liebe, die verschiedenen Formen enthusiastischer Aktivität, ob desinteressiert oder nicht, vermitteln, die für viele von uns selbstverständlich ist.
Stehende Heere können niemals aus entschlossenen, robusten Männern bestehen; Sie mögen gut disziplinierte Maschinen sein, aber sie werden selten Menschen enthalten, die unter dem Einfluss starker Leidenschaften stehen oder über sehr kräftige Fähigkeiten verfügen.
Menschen, die in demokratischen Zeiten leben, haben viele Leidenschaften, aber die meisten ihrer Leidenschaften enden entweder in der Liebe zum Reichtum oder gehen von ihr aus.
Die Leiden der Neurose und Psychose sind für uns eine Schulung in den Leidenschaften der Seele, so wie uns der Balken der psychoanalytischen Waage, wenn wir die Höhe seiner Bedrohung für ganze Gemeinschaften berechnen, einen Hinweis auf das Abstumpfen der Leidenschaften liefert in der Gesellschaft.
Die Erfahrung hat also immer gezeigt, dass Bildung sowie Religion, Aristokratie sowie Demokratie und Monarchie für sich genommen völlig unzureichend sind, um die Leidenschaften der Menschen zu zügeln, eine stabile Regierung aufrechtzuerhalten und das Leben zu schützen , Freiheiten und Eigentum des Volkes. . . . Religion, Aberglaube, Eide, Bildung, Gesetze – sie alle weichen vor Leidenschaften, Interessen und Macht, denen nur Leidenschaften, Interessen und Macht widerstehen können.
Bei subtilen und fein ausgearbeiteten Temperamenten ist das immer so. Ihre starken Leidenschaften müssen sie entweder verletzen oder beugen. Entweder töten sie den Mann oder sie selbst sterben. Oberflächliche Sorgen und oberflächliche Lieben leben weiter. Die großen Lieben und Sorgen werden durch ihre eigene Fülle zerstört.
Man kann Laster verleugnen und ablehnen, die uns überraschen und wohin uns unsere Leidenschaften führen. Aber diejenigen, die aus langer Gewohnheit in einem starken Willen wurzeln und in einem mächtigen Willen verankert sind, unterliegen keinem Widerspruch. Reue ist nur eine Verleugnung unseres Willens und ein Widerstand gegen unsere Fantasien, der uns hier und da ablenkt.
Philosophen stellen sich die Leidenschaften, die uns quälen, als Laster vor, in die die Menschen durch ihre eigene Schuld verfallen, und verspotten, beklagen oder tadeln sie daher im Allgemeinen oder verfluchen sie, wenn sie ungewöhnlich fromm erscheinen wollen.
Es ist eine Sache, von schlechten Gedanken befreit zu werden, und eine andere, von Leidenschaften befreit zu werden. Oft werden Menschen von Gedanken befreit, wenn sie die Dinge, die Leidenschaft hervorrufen, nicht vor Augen haben. Aber die Leidenschaften für sie bleiben in der Seele verborgen, und wenn die Dinge wieder auftauchen, offenbaren sich die Leidenschaften. Deshalb ist es notwendig, den Geist zu schützen, wenn diese Dinge auftauchen, und zu wissen, für welche Dinge man eine Leidenschaft hegt.
Unreine Geister steigern die Leidenschaften in uns, indem sie unsere Nachlässigkeit ausnutzen und sie anstacheln. Aber die Engel verringern unsere Leidenschaften und spornen uns zur Vollkommenheit der Tugend an.
Weisheit ist das Einzige, was uns von der Herrschaft der Leidenschaften und der Angst vor Gefahren befreien kann, und das uns lehren kann, die Verletzungen des Schicksals selbst mit Mäßigung zu ertragen, und das uns alle Wege zeigt, die zu Ruhe und Frieden führen.
Wer mit starken Leidenschaften keusch bleibt – wer äußerst sensibel ist und die männliche Kraft der Empörung in sich trägt, sich dennoch zurückhalten und vergeben kann – das sind starke Männer, spirituelle Helden.
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