Ein Zitat von David Eagleman
Ein typisches Neuron stellt etwa zehntausend Verbindungen zu benachbarten Neuronen her. Angesichts der Milliarden von Neuronen bedeutet dies, dass es in einem einzigen Kubikzentimeter Gehirngewebe so viele Verbindungen gibt wie Sterne in der Milchstraße.
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Angesichts der Milliarden von Neuronen bedeutet dies, dass es in einem einzigen Kubikzentimeter Gehirngewebe so viele Verbindungen gibt wie Sterne in der Milchstraße.
Es gibt Milliarden von Neuronen in unserem Gehirn, aber was sind Neuronen? Nur Zellen. Das Gehirn hat kein Wissen, bis Verbindungen zwischen Neuronen hergestellt werden. Alles, was wir wissen, alles, was wir sind, kommt von der Art und Weise, wie unsere Neuronen verbunden sind.
Das menschliche Gehirn besteht aus 100 Milliarden Neuronen, wobei jedes Neuron mit 10.000 anderen Neuronen verbunden ist. Auf Ihren Schultern zu sitzen ist das komplizierteste Objekt im bekannten Universum.
Das Wohlbefinden eines Neurons hängt von seiner Fähigkeit ab, mit anderen Neuronen zu kommunizieren. Studien haben gezeigt, dass die elektrische und chemische Stimulation sowohl durch die Eingaben eines Neurons als auch durch seine Ziele lebenswichtige zelluläre Prozesse unterstützt. Neuronen, die nicht in der Lage sind, sich effektiv mit anderen Neuronen zu verbinden, verkümmern. Nutzlos, ein verlassenes Neuron wird sterben.
Im erwachsenen menschlichen Gehirn gibt es 100 Milliarden Neuronen, und jedes Neuron stellt etwa 1.000 bis 10.000 Kontakte mit anderen Neuronen im Gehirn her. Auf dieser Grundlage haben Menschen berechnet, dass die Anzahl der Permutationen und Kombinationen der Gehirnaktivität die Anzahl der Elementarteilchen im Universum übersteigt.
Ihr Gehirn hat eine Billion Neuronen und jedes Neuron hat zehntausend kleine Dendriten. Das System der gegenseitigen Kommunikation ist beeindruckend.
In seiner Entwicklung von einem primitiveren Nervensystem muss sich das Gehirn als Organ mit zehn oder mehr Milliarden Neuronen und viel mehr Verbindungen zwischen ihnen infolge vieler Unfälle verändert und gewachsen haben.
Anders als das Herz oder die Niere, die über eine kleine, definierte Gruppe von Zelltypen verfügen, verfügen wir immer noch über keine Taxonomie von Neuronen, und Neurowissenschaftler streiten immer noch darüber, ob bestimmte Neuronentypen nur beim Menschen vorkommen. Es ist jedoch unbestritten, dass Neuronen nur etwa 10 Prozent der Zellen im menschlichen Gehirn ausmachen.
So wie das Gehirn aus Milliarden hochvernetzter Neuronen besteht, ist eine grundlegende Funktionseinheit in einem neuronalen Netzwerk ein neuronenähnlicher Knoten. Es nimmt Eingaben von anderen Knoten entgegen und sendet Ausgaben an andere.
Im Gehirn gibt es Verbindungen zwischen den Neuronen, sogenannte Synapsen, und sie können sich verändern. Ihr gesamtes Wissen ist in diesen Synapsen gespeichert.
Im Gehirn gibt es Verbindungen zwischen den Neuronen, sogenannte Synapsen, und sie können sich verändern. Ihr gesamtes Wissen ist in diesen Synapsen gespeichert. Sie haben etwa 1.000 Billionen Synapsen – 10 zu 15, das ist eine sehr große Zahl.
Das Gehirn konfrontiert uns sofort mit seiner großen Komplexität. Das menschliche Gehirn wiegt nur drei bis vier Pfund, enthält aber etwa 100 Milliarden Neuronen. Obwohl diese außergewöhnliche Zahl in der gleichen Größenordnung liegt wie die Anzahl der Sterne in der Milchstraße, kann sie nicht die Komplexität des Gehirns erklären. Die Leber enthält wahrscheinlich 100 Millionen Zellen, aber 1.000 Lebern ergeben kein reiches Innenleben.
Die meisten verschiedenen Zelltypen in unserem Körper sterben alle paar Wochen oder Monate ab und werden durch neue ersetzt. Allerdings vermehren sich Neuronen, die primären Zellen des Nervensystems, nach unserer Geburt (größtenteils) nicht. Das bedeutet, dass die meisten Neuronen in Ihrem heutigen Gehirn so alt sind wie Sie. Diese Langlebigkeit der Neuronen erklärt teilweise, warum wir uns im Alter von 10 Jahren innerlich ziemlich genauso fühlen wie im Alter von 30 oder 77 Jahren.
Wenn wir irgendeine Funktion haben, sei es die Sprache oder das Sehen oder kognitive Funktionen wie das Gedächtnis, haben wir es nicht mit einer direkten Verbindung zum Gehirn zu tun, die sagt: „Das ist, was ich tue.“ Das Gehirn baut ein Netzwerk von Verbindungen auf, ein Netzwerk von Neuronen, die bei dieser Funktion eine besondere Rolle spielen.
Das Gehirn ist das komplizierteste Organ im Universum. Wir haben viel über andere menschliche Organe gelernt. Wir wissen, wie das Herz pumpt und wie die Niere ihre Aufgabe erfüllt. Bis zu einem gewissen Grad haben wir die Buchstaben des menschlichen Genoms gelesen. Aber das Gehirn hat 100 Milliarden Neuronen. Jeder davon hat etwa 10.000 Verbindungen.
Meiner Ansicht nach ist das einzelne Neuron zwar die grundlegende anatomische und informationsverarbeitende Signaleinheit des Gehirns, aber nicht in der Lage, Verhaltensweisen und letztlich auch Denken hervorzurufen. Stattdessen ist die wahre Funktionseinheit des Zentralnervensystems eine Population von Neuronen oder neuronalen Ensembles oder Zellverbänden.
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