Die orthodoxe Sichtweise des Farberlebnisses geht davon aus, dass, wenn wir einen Farbunterschied zwischen zwei nebeneinander betrachteten Oberflächen sehen, dies darauf zurückzuführen ist, dass wir auf jede der beiden Oberflächen einzeln betrachtet unterschiedliche Reaktionen haben. Da wir Farbunterschiede zwischen etwa zehn Millionen verschiedenen Oberflächen erkennen können, bedeutet dies, dass wir bei Einzelbetrachtung von Oberflächen zu zehn Millionen Farbreaktionen in der Lage sind.