Ein Zitat von David Weber

Ich denke, das gilt auch für Leute, die sich nicht aus erster Hand an das Jahr 1969 erinnern. Es ist das Gefühl eines „alten Hutes“. Von „da gewesen, das getan.“ Space Shuttles, Raumstationen, Kommunikationssatelliten, GPS – sie alle sind Teil unserer alltäglichen, selbstverständlichen Welt im Jahr 2009 und nicht Teil einer unglaublichen Odyssee.
1969 war ich 16 und für mich war alles möglich. „2001: Odyssee im Weltraum“ lief im Kino. Die Zukunft des Menschen im Weltraum schien grenzenlos, und hier im Fernsehen waren Männer zu sehen, die den Mond betraten.
Unsere Mission im Weltraum musste einem größeren Zweck dienen, weshalb St. Jude einen so großen Anteil daran hat. Es kann nicht einfach nur darum gehen, den alltäglichen Menschen die Tür zum Weltraum zu öffnen.
Mit zunehmendem Alter lässt das Gefühl der Getrenntheit langsam nach. Alte Menschen leben nicht auf der Ego-Ebene. Es geht ihnen nicht um ihre Individualität, sondern um den Fluss des Lebens, die Familie, die Gemeinschaft, die Nation, die Menschen, die Tiere, die Natur, das Leben. Sie können leicht sterben, wenn ihnen versichert ist, dass das Leben positiv weitergeht, denn sie fühlen sich wieder als Teil des Flusses und bald werden sie Teil des Ozeans sein. Wenn sie sehr alt sind, gehören sie nicht mehr zu unserer Zeit und unserem Raum, sondern zu aller Zeit und dem gesamten Raum.
Als ich in der High School war, hatten wir den ersten Shuttle-Start, und das hat meine Begeisterung für das Raumfahrtprogramm neu belebt. Ich war voller Ehrfurcht vor dem Space Shuttle als solch einer gewaltigen Maschine, die Menschen in den Weltraum bringt. Es schien eine so wundervolle Sache zu sein, an der ich teilhaben wollte.
Insgesamt hatte ich vier Raumflüge, dreimal mit Shuttles. Mein zweiter Flug war für mich wirklich einzigartig, da ich zunächst einmal zurück ins All ging. Der erste war wie eine Vorspeise bei einem schönen Abendessen. Weißt du, du willst nach oben und du willst mehr. Als ich also das zweite Mal ins All kam, war es toll, denn ich durfte tatsächlich zwei Weltraumspaziergänge machen.
Indem wir unser Raumfahrtprogramm für die Zukunft Amerikas auf den Mars ausrichten, können wir den Sinn für Staunen und Abenteuer in der Weltraumforschung wiederherstellen, den wir im Sommer 1969 kannten. Wir haben das Rennen um den Mond gewonnen; Jetzt ist es an der Zeit, dass wir auf dem Mars leben und arbeiten, zunächst auf seinen Monden und dann auf seiner Oberfläche.
Viele Menschen wissen nicht, dass man keine 10 Minuten ohne die Nutzung eines Satelliten verbringt. Oder dass die Landwirtschaft vom Weltraum aus gesteuert wird. Auch im Bankwesen. Das Raumfahrtprogramm ist wie unsere Flughäfen und Autobahnen. Es ist kein Luxus. Es ist Teil des Gefüges der modernen Welt.
Russland und die USA haben angekündigt, dass sie durchaus mehrere Raumfahrzeuge planen. Es ist also durchaus möglich, dass die ersten Raumschiffe oder Satelliten auf andere bemannte oder unbemannte interplanetare Maschinen treffen. Unsere Raumfahrzeuge könnten von solchen außerirdischen Maschinen sogar sehr nahe kommen.
Abgesehen von Kommunikationssatelliten gibt es im Weltraum keine Industrie.
Vor zwei Jahren testete China eine Antisatellitenwaffe, die tatsächlich für einige Kontroversen sorgte. Eine der Kontroversen besteht darin, dass durch die Sprengung eines Satelliten mehr Weltraummüll entsteht, der eine Gefahr für Satelliten und Raumfahrzeuge in der unteren Erdumlaufbahn darstellt und wenn sie ein Partner gewesen wären, müsste man ein Experiment durchführen, und wenn sie ein Partner auf der internationalen Raumstation gewesen wären, hätten sie diesen Test wirklich gemacht? Sie hätten wirklich zweimal darüber nachgedacht, diese Spannungen zwischen den Ländern zu erzeugen und möglicherweise ein Projekt zu gefährden, an dem sie beteiligt waren.
2009 bin ich mit der Raumfähre geflogen. Ich war 16 Tage im Weltraum und habe 11 Tage an der Raumstation angedockt. Die gesamte Besatzung unternahm fünf Weltraumspaziergänge, von denen ich an drei beteiligt war. Wenn du einen Weltraumspaziergang machst, hast du immer einen Kumpel dabei. Es ist eine sehr gefährliche Umgebung, wenn man einen Weltraumspaziergang macht.
Wenn Menschen zunächst an den Begriff „Weltraumarchäologe“ denken, denken sie: „Oh, das ist jemand, der Satelliten nutzt, um nach außerirdischen Siedlungen auf dem Mars oder im Weltraum zu suchen“, aber das Gegenteil ist der Fall – wir suchen tatsächlich nach Beweisen dafür vergangenes menschliches Leben auf dem Planeten Erde.
Das Environmental Control and Life Support System (ECLSS), das die Lebensumgebung auf Shuttles und auf der Internationalen Raumstation kontrolliert, verfügt nicht über den Luxus der Entsorgung: Müll in den Weltraum zu entsorgen galt lange Zeit als schlechte Idee.
Alle Veränderungen im Raum, die wir sehen, hören, riechen oder schmecken, sind im wahrsten Sinne des Wortes taktile Eindrücke. Alle unsere Sinne sind Variationen unseres einzigartigen Tastsinns. Zwei sich nähernde Objekte berühren sich, als sie sich schließlich treffen, ohne dass zwischen ihnen ein wahrnehmbarer Abstand besteht. ... Das passiert bei jeder kondensierenden Materie, bei der sich die äußeren Aspekte auf ein Zentrum zubewegen ... Jeder einzelne Teil der Materie nähert sich seinem benachbarten Teil, bis die beiden kollidieren und einen Stoß oder einen Druck verursachen. Es ist der Raum, der zwischen einem runden Objekt und in den Bewegungen der Partikel des Objekts erscheint und verschwindet.
Anstatt die Einstellung des Space-Shuttle-Programms zu planen, sollte Amerika die Shuttles auf ihren nächsten Schritt im Weltraum vorbereiten: sich weiterentwickeln, sie nicht abschalten und Tausende von Menschen entlassen.
Wir sind unser ganzes Leben lang von Bildern des Weltraums umgeben, von den spekulativen Bildern der Science-Fiction über die inspirierenden Visionen von Künstlern bis hin zu den immer schöneren Bildern, die durch komplexe Technologien möglich werden. Aber während wir ein überwältigend lebendiges visuelles Verständnis des Raums haben, haben wir kein Gespür dafür, wie Raum klingt.
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