Ein Zitat von Dennis Oppenheim

Der Großteil meiner Arbeit entsteht aus Ideen. Normalerweise kann ich von jeder Idee nur wenige Versionen umsetzen. Land Art und Body Art waren besonders starke Konzepte, die viele Variationen zuließen. Dennoch verspürte ich den Wunsch, zu etwas anderem überzugehen.
Kunst ist schwierig. Es ist keine Unterhaltung. Es gibt nur wenige Menschen, die etwas über Kunst sagen können – sie ist sehr eingeschränkt. Wenn ich einen neuen Künstler sehe, nehme ich mir viel Zeit zum Nachdenken und entscheide, ob es sich um Kunst handelt oder nicht. Kunst zu kaufen bedeutet nicht, Kunst zu verstehen.
Ich habe Roadtrips quer durchs Land genossen. Und ich fand die Arbeit herausfordernd, weil es sich um Kunst handelte, die auf dem Land existierte, und nicht um bloße Konzepte in einer Galerie oder Fotodokumentation oder irgendein anderes Utensil, das als Hinweis darauf verwendet werden kann. Die Kunst war auf dem Land.
Jeden Morgen trank ich mit meiner Frau Kaffee und wir besprachen Ideen. Sechzig Prozent meiner Arbeit für die Geschäfte waren Konzepte. Die anderen vierzig Prozent beschäftigten sich mit der Korrektur und Bereinigung anderer interner Konzepte oder mit der endgültigen Gestaltung meiner Konzepte. Die meisten meiner Konzepte waren so fertig, dass ich sie jemand anderem übergeben konnte.
Ich glaube, dass die vier Land-Künstler, die ich gezeigt habe, alle innerhalb weniger Jahre nacheinander gearbeitet haben. Und ich nehme an, sie waren Vorreiter der Land Art. Jeder von ihnen hat sehr unterschiedliche Dinge getan. Anscheinend begannen später in Kalifornien viele Künstler, in diesem Medium zu arbeiten, und es kam zu einem Ansturm von Erdarbeiten. Aber daran war ich nicht beteiligt.
Am sinnvollsten wäre es, wenn es Kunsthistorikern mindestens zwanzig Jahre lang verboten wäre, sich auf Ableitungen zu berufen. Wenn es ihnen nicht erlaubt wäre, ein Kunstwerk hauptsächlich dadurch zu erklären, woher es stammt, müssten sie sich mit dem Kunstwerk selbst befassen – wofür sie am meisten gebraucht werden.
Um die Wahrheit zu sagen, ich bin ziemlich verwirrt über den Begriff „Kunst“. Was der eine für „Kunst“ hält, ist für den anderen oft keine „Kunst“. „Schön“ und „hässlich“ sind altmodische Konzepte, die heutzutage selten angewendet werden; vielleicht zu Recht, wer weiß? Etwas Abstoßendes, das einen moralischen Kater hervorruft und Ohren oder Augen verletzt, kann durchaus Kunst sein. Nur „Kitsch“ ist keine Kunst – da sind wir uns alle einig. Ja, aber was ist „Kitsch“? Wenn ich es nur wüsste!
Was die Kunsthistoriker vergessen hatten, war, dass sie in der chinesischen, japanischen, persischen und indischen Kunst nie Schatten malten. Warum wurden in der europäischen Kunst Schatten gemalt? Schatten sind optisch bedingt. Optik braucht Schatten und starkes Licht. Starkes Licht erzeugt die tiefsten Schatten. Es dauerte ein paar Jahre, bis mir klar wurde, dass die Kunsthistoriker das nicht begriffen hatten. Es gibt viele interessante neue Dinge, Ideen, Bilder.
Kunst ist eine schöpferische Anstrengung, deren Quellen im Geiste liegen und die uns gleichzeitig das intimste Selbst des Künstlers und die geheimen Zusammenhänge offenbart, die er in den Dingen durch eine ganz eigene Vision oder Intuition wahrgenommen hat und nicht in Ideen und in Worten ausgedrückt werden – nur im Kunstwerk ausdrückbar.
Ich liebe Kunst, meine Mutter ist Malerin, ich habe in Wellesley Kunstgeschichte studiert, und als ich mein zweites Kind bekam, dachte ich: „Was soll ich tun? Ich muss etwas tun, um bei Verstand zu bleiben“, und so fing ich an Ich frage mich: Was sind die schrecklichsten Umstände, unter denen Kunst entstehen kann?
Für mich ist jede Kunst ein Versuch, Gehirnkonzepte in ein Werk zu übersetzen. Diese Gehirnkonzepte sind synthetisch – das Ergebnis vieler Erfahrungen. Aber ein einzelnes Kunstwerk oder sogar eine Reihe von Werken kann diese synthetischen Konzepte oft nicht angemessen übersetzen. Yves Saint Laurent sagte einmal, dass er beim Schaffen sehr gelitten habe. Damit ist er nicht allein. Die meisten Künstler tun dasselbe und sagen das Gleiche.
Die Kunst und Architektur der Vergangenheit, von der wir wissen, dass sie bleibt. Das Beste ist das, was dort bleibt, wo es gemalt, platziert oder gebaut wurde. Der größte Teil der beweglichen Kunst der Vergangenheit wurde von Eroberern erobert. Fast alle neuere Kunst wird sofort nach ihrer Herstellung erobert, da sie zuerst zum Verkauf angeboten wird und nach dem Verkauf als fremdartig in den außerirdischen Museen ausgestellt wird. Die Öffentlichkeit hat keine andere Vorstellung von Kunst, als dass sie etwas Tragbares ist, das man kaufen kann. Es gibt keine konstruktive Anstrengung; Es gibt keine Kooperationsbemühungen. Diese Situation ist im Vergleich zu einigen früheren und besseren Zeiten primitiv.
Ich war absolut unzufrieden damit [Blade Runner]. Ich war vertraglich verpflichtet, fünf oder sechs verschiedene Versionen der Erzählung aufzunehmen, von denen sich herausstellte, dass es ihnen in jeder erzählerischen Hinsicht mangelte. Mit der endgültigen Version war ich völlig unzufrieden. Der Film hat offensichtlich eine sehr große Fangemeinde, aber er hätte mehr als nur ein Kultfilm werden können.
Was mir auffällt, ist die Tatsache, dass Kunst in unserer Gesellschaft zu etwas geworden ist, das sich nur auf Objekte und nicht auf Individuen oder das Leben bezieht. Diese Kunst ist etwas, das spezialisiert ist oder von Experten gemacht wird, die Künstler sind. Aber könnte nicht das Leben eines jeden zu einem Kunstwerk werden? Warum sollte die Lampe oder das Haus ein Kunstobjekt sein, aber nicht unser Leben?
Mir gefiel, dass das Werk selbst etwas anderes war als nur das, was man sah. Es bedeutete, dass man ein Kunstwerk haben konnte, das die Idee eines Kunstwerks verkörperte und dessen formale Komponenten nicht wichtig waren.
Alle Kunst ist Propaganda. ... Der einzige Unterschied ist die Art der Propaganda. Da Kunst für das menschliche Leben von wesentlicher Bedeutung ist, kann sie nicht nur wenigen gehören. Kunst ist die universelle Sprache und gehört der gesamten Menschheit. Alle Maler waren Propagandisten, oder sie waren keine Maler. ... Jeder Künstler, der in der Kunst etwas wert war, war solch ein Propagandist. ... Jeder starke Künstler war ein Propagandist. Ich möchte ein Propagandist sein und ich möchte nichts anderes sein. ... Ich möchte meine Kunst als Waffe nutzen.
Wir glaubten, dass es keine gute oder schlechte Kunst gibt. Kunst ist Kunst. Wenn es schlecht ist, ist es etwas anderes. In den 50er und 60er Jahren war es eine viel, viel härtere Linie als heute, weil die Idee der Kunsterziehung noch nicht existierte – als ich ein Kind war, gab es kein Kunstprogramm.
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