Ein Zitat von Dolores Huerta
Wenn wir die Arbeitnehmer nicht in Gewerkschaften organisieren, besteht die große Gefahr, dass wir unsere Demokratie verlieren.
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Gewerkschaften kommen schon seit langem allen Arbeitnehmern zugute, auch denen, die keiner Gewerkschaft angehören, weil die Löhne aller steigen. Wenn wir die Mitgliederzahl nicht erhöhen – und die Mitgliedschaft in Gewerkschaften geht aufgrund der Angriffe auf die organisierte Arbeiterschaft zurück – sollte sich jeder einzelne Amerikaner Sorgen machen, egal ob er offiziell einer Gewerkschaft angehört oder nicht. Es ist eine Spirale. Es ist eine Schwächung der Mittelschicht und unsere Wirtschaft kann dem nicht standhalten.
Unsere Gesellschaft verbindet Arbeitnehmer mit den Produkten, die Menschen konsumieren, und würdigt Arbeitnehmer für ihre Beiträge. Es ist wichtig, dies zu tun und eine organisierte Arbeiterschaft – eine Mittelschicht – zu haben, um unsere Demokratie zu bewahren.
Während die meisten amerikanischen Gewerkschaften in den letzten Jahrzehnten Probleme hatten, gehören professionelle Baseballspieler zu den stärksten organisierten Arbeitergruppen der Welt.
Ich denke, organisierte Arbeit ist ein notwendiger Teil der Demokratie. Die einzige Möglichkeit für eine gerechte Verteilung des Reichtums ist die organisierte Arbeit.
Der größte Mythos über Gewerkschaften ist, dass Gewerkschaften für die Arbeitnehmer da sind. Gewerkschaften sind für Gewerkschaften, genauso wie Unternehmen für Unternehmen und Politiker für Politiker.
Starke, verantwortungsvolle Gewerkschaften sind für das industrielle Fairplay unerlässlich. Ohne sie ist der Tarifvertrag völlig einseitig. Um Gerechtigkeit herbeizuführen, müssen die Arbeitsvertragsparteien nahezu gleich stark sein, und das bedeutet, dass die Arbeitnehmer organisiert sein müssen und dass ihre Organisationen von den Arbeitgebern als Voraussetzung für den Arbeitsfrieden anerkannt werden müssen.
Jetzt sollten Arbeitnehmer das Recht haben, Gewerkschaften beizutreten. Gewerkschaften sollten den Arbeitnehmern jedoch nicht aufgezwungen werden. Und Gewerkschaften sollten nicht die Macht haben, Geld von den Gehaltsschecks ihrer Mitglieder zu nehmen, um sich die Unterstützung von Politikern zu erkaufen, die von den Gewerkschaftsbossen bevorzugt werden.
Wir sollten die absolute Kontrolle über unsere Grenzen haben. Wenn wir wollen, dass billige Arbeitskräfte die Löhne drücken und die Gewerkschaften schwächen, dann könnten wir Gastarbeiter einsetzen. Aber wir müssen uns diesem Problem stellen. Was wollen wir tun? Anstatt sich dem nicht zu stellen und durchlässige Grenzen zu haben, führt dies zur Entmachtung der Gewerkschaften.
Eine Grundannahme prägt die Einstellung der meisten Amerikaner zum Thema Arbeit: die Überzeugung, dass der Untergang von Gewerkschaften nicht mein Problem ist, weil ich keiner Gewerkschaft angehöre. Diese Annahme ist falsch. Auch wenn Sie kein Mitglied sind, wird Ihr Gehalt von der Stärke oder Schwäche der organisierten Arbeitnehmerschaft beeinflusst. Die Präsenz der Gewerkschaften löst einen Lohnwettlauf nach oben aus. Ihre Abwesenheit löst einen Wettlauf nach unten aus.
Die Gewerkschaften behaupten, dass bei Arbeitsgesetzen die Karten gegen sie gerichtet sind, aber die Wahrheit ist, dass viele Arbeitnehmer im privaten und öffentlichen Sektor als Bedingung für ihre Anstellung gezwungen sind, Gewerkschaftsbeiträge zu zahlen, aber sie haben kaum Mitspracherecht bei der Art und Weise, wie die Gewerkschaften ihre Arbeit ausgeben Geld.
Als Mensch, nicht als Geschäftsmann – die Gewerkschaften sind großartig. Die Gewerkschaften sind großartig für die arbeitende Bevölkerung, weil sie einen schützen, aber als junger Mann habe ich sie nicht so gesehen. Erstens würden die Zeitungen sie mit den Kommunisten in Verbindung bringen – Gewerkschaften waren Kommunisten.
Wir haben gesehen, dass die Bürgerrechtsbewegung darauf besteht, viele Lehrbücher an unseren Universitäten und Schulen neu zu schreiben. Die Gewerkschaften bestehen ebenfalls darauf, dass Lehrbücher den Standpunkten der organisierten Arbeitnehmer gerecht werden. Auch andere interessierte Bürgergruppen haben sich nicht gescheut, Lehrbücher und Lehrmaterialien zu begutachten, zu analysieren und zu kritisieren.
Wir sprechen davon, dass Hollywood arbeitnehmerfreundlich sei, doch etwa 70 % unserer Industrie wurden nach Kanada verlagert, was bedeutet, dass wir wie verrückt Arbeitsplätze verlieren. Wo fragt sich die organisierte Arbeiterschaft, wie wir zulassen können, dass so etwas passiert?
Die großen Veränderungen in der sozialen Gerechtigkeit in unserem Land fanden statt, als Menschen zusammenkamen, sich organisierten und direkt Maßnahmen ergriffen. Es ist dieses Recht, das unsere Demokratie heute erhält und fördert. Die Bürgerrechtsbewegung, die Arbeiterbewegung, die Frauenbewegung und die Gleichstellungsbewegung für unsere LGBT-Brüder und -Schwestern sind allesamt Ausdrucksformen dieser Rechte.
Mitten in der Weltwirtschaftskrise taten Millionen amerikanischer Arbeiter etwas, was sie noch nie zuvor getan hatten: Sie traten einer Gewerkschaft bei. Ermutigt durch die Verabschiedung des Wagner-Gesetzes, das Tarifverhandlungen erleichterte, organisierten die Gewerkschaften Industrien im ganzen Land und gestalteten die Wirtschaft neu.
Eine Demokratie, die Leibeigene unterstützt und sich selbst respektiert, kann keine Rechtfertigung für die Existenz von Kinderarbeit vorbringen, keinen wirtschaftlichen Grund für die Kürzung der Löhne der Arbeiter oder die Verlängerung der Arbeitszeiten der Arbeiter.
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