Ein Zitat von Don Kardong

Als ich in der Mittelschule war und die Lehrer Vorlesungen über den Zweiten Weltkrieg hielten, schien der Konflikt unglaublich weit entfernt und irrelevant. Und es war erst 15 Jahre zuvor passiert. — © Don Kardong
Als ich in der Mittelschule war und die Lehrer Vorlesungen über den Zweiten Weltkrieg hielten, schien der Konflikt unglaublich weit entfernt und irrelevant. Und es war erst 15 Jahre zuvor passiert.
Nach jedem größeren Konflikt – dem Ersten Weltkrieg, dem Zweiten Weltkrieg, Korea, Vietnam, dem Zerfall der Sowjetunion – haben wir letztendlich die Streitkräfte ausgehöhlt, hauptsächlich durch tiefgreifende, umfassende Kürzungen.
Ich bin ursprünglich ein New Yorker. Ich bin in Jackson Heights aufgewachsen. Ich besuchte die PS 148 und dann die Newtown High School. Wenn der Zweite Weltkrieg nicht käme, wäre ich immer noch in der Schule. Der Zweite Weltkrieg hat mich gerettet.
Ich hatte über die Mittelschule hinaus keine Ambitionen, außer dem Ringen, und keinen Grund, auf die weiterführende Schule zu gehen. Diese Welt ist alles, was ich seit meinem 15. Lebensjahr kenne.
Die Wahrheit ist, dass viele Menschen darüber besorgt sind, aber dies ist nicht das erste Mal, dass dies in Amerika passiert. Es gab eine beträchtliche Anzahl von Menschen, die vor dem Zweiten Weltkrieg oder sogar während des Zweiten Weltkriegs keine jüdischen Flüchtlinge wollten.
In gewisser Weise war ich immer froh, in meiner Kindheit den Krieg [den Zweiten Weltkrieg] erlebt zu haben, denn nichts, was seitdem auf der Welt passiert ist, kam mir deshalb jemals so schlimm vor. Andererseits habe ich das Gefühl, betrogen zu werden, als die versprochene Ära des Friedens in einer wunderbaren „Nachkriegswelt“ ausblieb, nie ganz überwunden. Ich konnte nicht verstehen, wie die Leute nach all dem jemals wieder daran denken konnten, zu kämpfen. Und ich kann es immer noch nicht.
In den Monaten vor dem Zweiten Weltkrieg neigten viele Amerikaner dazu, geistesabwesend über die Probleme in Europa zu reden. Nichts, was einen Ozean entfernt geschah, schien sehr bedrohlich zu sein.
Wir müssen erkennen, dass die globale Ordnung, die wir in den letzten Jahren genossen und fast für selbstverständlich halten, deshalb existiert, weil die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten nach dem Zweiten Weltkrieg versuchten, ein Gegenmittel zu dem zu schaffen, was sie gesehen hatten zwischen dem Ersten und dem Zweiten Weltkrieg. Dort hatten sie Protektionismus und eine Handelspolitik gesehen, die ihre Nachbarn bettelte, und so sagten sie: „Wir werden eine offene internationale Wirtschaft aufbauen.“ Und das haben sie getan.
Was im Zweiten Weltkrieg geschah, war das, was im Krieg allgemein geschah, und das war unabhängig von der auslösenden Ursache und egal, wie klar der moralische Grund für den Krieg ist, in dem eine Seite besser dasteht als die andere, wenn der Krieg zu Ende ist, haben beide Seiten es getan war mit Bösem beschäftigt.
Ich wurde während des Koreakrieges eingezogen. Keiner von uns wollte gehen... Es war nur ein paar Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Wir sagten: „Moment mal?“ Haben wir das nicht einfach hinter uns gebracht?‘
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass der Zweite Weltkrieg in diesem Sinne als Kontinuität erlebt wurde. Der Großteil des Zweiten Weltkriegs war in den meisten Teilen Europas kein Krieg; es war eine Beschäftigung. Der Krieg war am Anfang und am Ende, außer in Deutschland und der Sowjetunion, und auch dort eigentlich erst am Ende. In der restlichen Zeit handelt es sich also um eine Besetzung, die in gewisser Weise als Verlängerung der Zwischenkriegszeit erlebt wurde. Der Zweite Weltkrieg war in völlig neuer Form einfach eine extreme Form der Störung des normalen Lebens, die 1914 begann.
Der einzige Urlaub, den ich hatte, waren die vier Jahre und elf Monate, die ich im Zweiten Weltkrieg bei der Luftwaffe verbrachte.
In jedem großen Krieg, den wir im 19. und 20. Jahrhundert geführt haben. Von den Amerikanern wurde verlangt, höhere Steuern zu zahlen – und unnötige Programme wurden gekürzt –, um die militärischen Bemühungen zu unterstützen. Doch während dieses Irak-Krieges wurden die Steuern gesenkt und die Inlandsausgaben stiegen. Im Gegensatz zum Ersten, Zweiten Weltkrieg, Koreakrieg und Vietnam bedeutete dieser Konflikt für die meisten Amerikaner keine wirtschaftlichen Opfer. Die einzigen Menschen, die für diesen Krieg wirklich Opfer bringen, sind die Truppen und ihre Familien.
Ich recherchierte gerade über eine andere Geschichte über den Zweiten Weltkrieg, als ich in der „Chicago Tribune“ vom Juni 1945 auf einen Artikel stieß, der mich völlig aus dem Konzept brachte. In dem Artikel wurde erklärt, dass ein Militärflugzeug in einem unglaublich abgelegenen Tal in Neuguinea, das den Spitznamen Shangri-La trug, abgestürzt sei.
Warum sollten sich Amerikaner für die Hintergrundgeschichte der Nazis im Zweiten Weltkrieg interessieren? Wenn man die Hintergrundgeschichte der Nazis im Zweiten Weltkrieg nicht kennt, ist der Zweite Weltkrieg einfach nicht verständlich.
Es besteht jedoch ein grundlegender Unterschied zwischen der Frage der japanischen Geschichte und unseren Verhandlungen mit China. Worum geht es? Die japanische Frage ergab sich aus dem Zweiten Weltkrieg und ist in den internationalen Instrumenten über die Folgen des Zweiten Weltkriegs festgelegt, während unsere Diskussionen über Grenzfragen mit unseren chinesischen Kollegen nichts mit dem Zweiten Weltkrieg oder anderen militärischen Konflikten zu tun haben. Das ist der erste, oder besser gesagt, der zweite Punkt.
Ich denke, dass der Spanische Bürgerkrieg in vielerlei Hinsicht die erste Schlacht des Zweiten Weltkriegs war. Denn wo sonst auf der Welt gab es zu diesem Zeitpunkt Amerikaner in Uniform, die vier Jahre vor dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg von Nazi-Flugzeugen bombardiert wurden? Hitler und Mussolini stellten sich auf die Seite von Francisco Franco und seinen spanischen Nationalisten und schickten ihnen riesige Mengen militärischer Hilfe, Flugzeuge, Panzer – und Mussolini schickte auch 80.000 Bodentruppen – weil sie einen sympathischen Verbündeten an der Macht wollten. Ich denke also, dass es wirklich der Vorband des Zweiten Weltkriegs war.
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