Ein Zitat von Donald Ray Pollock
Als ich mit dem Graduiertenstudium anfing, besuchten wir diesen Verlagskurs, in dem wir lernten, wie man Interviews mit Redakteuren verschiedener Zeitschriften einreicht und sie las. Viele von ihnen sagten, sie hätten so viele Einsendungen erhalten, dass sie sie wahrscheinlich zurückschicken würden, wenn nicht die erste Seite, der erste Absatz oder auch nur der erste Satz herausragten. Ein Teil meiner Idee war also, dass sie vielleicht etwas weiterlesen, wenn ich einen wirklich guten ersten Satz habe. Mindestens die Hälfte, vielleicht sogar mehr der Geschichten in Knockemstiff begannen mit dem ersten Satz; Ich habe es runtergeholt und bin dann von dort aus weitergegangen.
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Das Schwierige an diesem ersten Satz ist, dass man dabei hängenbleibt. Alles andere ergibt sich aus diesem Satz. Und wenn Sie die ersten beiden Sätze niedergelegt haben, sind alle Optionen ausgeschöpft.
Ich hatte die schlechte Angewohnheit, keinen ersten Entwurf zu schreiben und dann zurückzugehen. Bei mir war es der erste Satz, dann der zweite Satz, und ich könnte mehrere Wochen auf der ersten Seite verbringen, anstatt einen Entwurf zu schreiben und zu versuchen, es von dort aus herauszufinden.
Der erste Satz der Wahrheit ist immer der schwierigste. Jeder von uns hatte einen ersten Satz, und die meisten von uns fanden die Kraft, ihn jemandem laut auszusprechen, der es verdiente, ihn zu hören. Was wir gehofft und herausgefunden haben, war, dass der zweite Satz der Wahrheit immer einfacher ist als der erste, und der dritte Satz ist sogar noch einfacher. Plötzlich sagen Sie in Absätzen, in Seiten die Wahrheit. Die Angst, die Nervosität ist immer noch da, aber sie gesellt sich zu einer neuen Zuversicht. Die ganze Zeit über haben Sie den ersten Satz als Sperre verwendet. Aber jetzt stellen Sie fest, dass es der Schlüssel ist.
Ich beende das Buch, damit ich sehen kann, wie es enden wird. Ich schreibe diesen ersten Satz, und wenn es der richtige erste Satz ist, führt er zum richtigen zweiten Satz, und drei Jahre später hat man ein 500-seitiges Manuskript, aber es ist wirklich wie eine Reise, eine Reise. Es ist eine Reise.
Bei so gut wie jeder Ausgabe, die wir veröffentlicht haben, gab es mindestens ein oder zwei Dinge, die mich wirklich überrascht haben. Es klingt wie Blödsinn, aber die meisten Geschichten, die wir verbreitet haben, hatten diese Wirkung auf mich. Wir bekommen Tausende und Abertausende von Einsendungen, und ich glaube nicht, dass wir bisher eine Geschichte veröffentlicht haben – jedenfalls nur sehr wenige –, in der es nicht so etwas wie das gab, was Mona Simpson beschrieben hat, wo ein erster Satz oder eine erste Seite nicht einfach so waren erregen wirklich Aufmerksamkeit.
Als ich mich hinsetzte und den ersten Absatz schrieb, dachte ich: „Oh, das kann ich machen.“ Ich habe keine Gliederung gemacht. Ich habe nichts getan. Ich habe einfach Satz für Satz geschrieben, ohne zu wissen, wohin die Geschichte führen würde.
Ich weiß kaum, was ich schreiben werde – einen Artikel, eine Geschichte, ein Gedicht in freien Versen – oder in irgendeiner regulären Form. Das weiß ich erst, wenn ich den ersten Satz habe. Und wenn der erste Satz eine Art Muster ergibt, finde ich den Rhythmus heraus, den ich suche.
Es gibt nur zwei Arten von Mathematikbüchern: solche, die man nicht über den ersten Satz hinaus lesen kann, und solche, die man nicht über die erste Seite hinaus lesen kann.
Ich überarbeite ständig, im Laufe der Zeit und noch einmal, nachdem ich einen ersten Entwurf fertiggestellt habe. Nur wenige meiner Romane enthalten einen einzigen Satz, der dem Satz, den ich zuerst niedergeschrieben habe, sehr ähnlich ist. Ich stelle einfach fest, dass ich die englische Sprache so lange zappen und zappen muss, bis sie sich auf eine Weise verhält, die vage meinen Absichten entspricht.
Manche Leser lesen ein Buch wie eine Bedienungsanleitung und erwarten, alles auf Anhieb zu verstehen, aber wenn man schreibt, fügt man natürlich jedem Satz einen Überfluss an Bedeutung hinzu und erzeugt in jedem Satz ebenso viele Resonanzen und Doppelbedeutungen Unklarheiten, die man dort unterbringen kann, damit die Leute es noch einmal lesen und jedes Mal etwas Neues entdecken können.
Ich bin davon überzeugt, dass die christliche Behauptung wirklich wahr ist, dass dies nur ein Aufwärmen für das große Ereignis ist. Dass dies nur die Vorspeise zum Fest ist, und wenn wir uns darauf einlassen und verstehen können, dass dieser Teil unserer Geschichte nur die Einleitung ist, es ist nicht einmal die erste Zeile des ersten Absatzes, es ist nur der erste Buchstabe oder das erste Wort . Wir fangen gerade erst an.
Den ersten Entwurf von allem schreibe ich handschriftlich. Das Schöne daran ist, dass man dadurch weitermachen kann. Wenn Sie am Computer einen schlechten Satz schreiben, ist die Versuchung groß, noch einmal daran herumzuspielen und weitere 20 Minuten damit zu verbringen, daraus einen guten Satz zu machen. Wenn Sie handschriftlich schreiben, müssen Sie einfach weitermachen.
Meiner Meinung nach sollte eine erfolgreiche Geschichte jeglicher Art fast wie eine Hypnose sein: Sie faszinieren den Leser mit Ihrem ersten Satz, ziehen ihn mit Ihrem zweiten Satz weiter in den Bann und versetzen ihn mit dem dritten Satz in eine leichte Trance. Dann entführst du sie, ohne sie zu wecken, in die Hinterhöfe deiner Erzählung, und wenn sie sich hoffnungslos in der Geschichte verlieren und sich ihr ergeben haben, übst du mit einer Softballtasche schreckliche Gewalt gegen sie aus und bringst sie dann zum Wimmern zum Ausgang auf der letzten Seite. Glauben Sie mir, sie werden es Ihnen danken.
Ich denke gerne an die einzelnen Wörter, dann fügt man das Wort in den Satz ein, dann muss man darüber nachdenken, was dieses Wort im Satz bedeutet, dann muss man den Satz im Absatz lesen – man baut sich sozusagen auf so wie das; das ist meine Philosophie.
Den ersten Entwurf von allem schreibe ich handschriftlich. Das Schöne daran ist, dass man dadurch weitermachen kann. Wenn Sie am Computer einen schlechten Satz schreiben, ist die Versuchung groß, noch einmal daran herumzuspielen und weitere 20 Minuten damit zu verbringen, daraus einen guten Satz zu machen.
Das erste Mal, dass ich mit John Cassavetes sprach, war bei einem Spiel der Lakers. Ich stand auf, um einen Hotdog zu essen, und er kam aus der entgegengesetzten Richtung. Ich weiß nicht, wer zuerst Hallo gesagt hat, aber wir kamen ins Gespräch und es stellte sich heraus, dass er mit meiner ersten Frau Alice zur Highschool ging.
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