So wie die Amerikaner die versteckten Energiekosten in einer Vielzahl von Produkten entdeckt haben – zum Beispiel beim Kühlen eines Steaks auf dem Weg zum Metzger –, entdecken sie nun auch die versteckten Wasserkosten. Beginnend mit dem Wasser, mit dem der Mais bewässert wurde, der an den Ochsen verfüttert wurde, könnte das Steak 3.500 Gallonen ausgemacht haben. Das Wasser, das in einen 1.000 Pfund schweren Ochsen fließt, würde einen Zerstörer zum Schwimmen bringen. Es werden 14.935 Gallonen Wasser benötigt, um einen Scheffel Weizen anzubauen, 60.000 Gallonen, um eine Tonne Stahl zu produzieren, und 120 Gallonen, um ein einzelnes Ei auf den Frühstückstisch zu legen.