Ein Zitat von Donovan Mitchell
Ich war nie in der Lage, in der High School oder im College Teil des US-Basketballs zu sein. Für mich ist es also ein Privileg.
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Das College war für mich von entscheidender Bedeutung. Es erweiterte meinen Horizont, lehrte mich zu denken und zu hinterfragen und machte mich mit vielen Dingen bekannt – wie Kunst und klassischer Musik –, die vorher nicht Teil meines Lebens waren. Ich ging aufs College und dachte, ich könnte an der High School Geschichte unterrichten oder eine Karriere im Einzelhandel anstreben und wahrscheinlich in einem Kaufhaus arbeiten, was ich während der High School in den Ferien gemacht hatte. Als ich das College verließ, hatte ich den Plan, etwas zu tun, was mir vor vier Jahren noch nie in den Sinn gekommen war.
Erstens, in der High School, als ich sozusagen noch im Straßenleben verwurzelt war, war die Leichtathletik die wichtigste Sache, die mich im Mainstream hielt. Ich habe während der gesamten High School Basketball gespielt. Ich habe auch Fußball gespielt, aber während meiner gesamten Schulzeit habe ich Basketball gespielt.
Als ich in der Grund- und Mittelschule war, gab es in den Vereinigten Staaten keinen professionellen Basketball für mich. Ich könnte auf die Olympischen Spiele und den College-Basketball schauen, aber das lief nur im Fernsehen für die Final Four.
Mein ganzes Leben lang hatte ich das Gefühl, dass ich auf dem Basketballplatz alles machen kann, vom Point Guard in der High School bis hin zur Verpflichtung, ein Jahr lang Center in der High School zu spielen, bis hin zu allem, was ich auf dem College mache, und verschiedenen Rollen in Philadelphia zu spielen.
Wenn ich an den Tag zurückdenke, an dem ich 1973 meinen Profivertrag unterzeichnet habe, bin ich nie schlafen gegangen und habe mich gefragt, ob ich die Rechnungen bezahlen oder für meine Familie sorgen könnte. Das ist es, was Basketball für mich getan hat. Es hat mir den größten Nervenkitzel beschert, von der High School über das College und die Olympischen Spiele bis hin zum Coaching und Rundfunk.
Ich war in der High School im Chor, kein Solist. Ich war in der Basketballmannschaft. Ich war im Modern Dance Teil der Gruppe. Ich war Cheerleaderin, Teil der Gruppe. Ich spielte Geige, Teil des Orchesters. Ich wollte nie alleine da draußen sein. Immer.
Für mich ist es ein Privileg, Teil der WTA-Tour zu sein. Jeden Tag, wenn ich aufwache, ist es ein Privileg, nach draußen gehen und das tun zu können, was ich liebe. Es ist ein Privileg, meine Stunden selbst gestalten zu können, auch wenn sie lang sind, aber ich mache sie.
Weißt du, ich war ein nerdiger Junge, als ich die Highschool besuchte und dann aufs College kam, und das alles verschwand. Ich meine, viele meiner guten Freunde – als wir in der High School waren, hätten wir nie zusammen Zeit verbringen können, weil wir in so unterschiedlichen Cliquen waren oder was auch immer. Nun, wen interessiert das?
Ich habe gehört, dass Spieler dazu neigen, beim Basketball auszubrennen, aber ich selbst habe diese Erfahrung absolut nie gemacht. Es kam in meinem Leben oft vor, dass ich aus einer Mannschaft ausgeschlossen wurde, zu der ich gehören wollte, oder dass ich in der Highschool und sogar auf dem College keine Spielzeit bekam. Aber Rückschläge inspirierten mich immer dazu, härter zu arbeiten, mehr Zeit im Fitnessstudio zu verbringen, mehr zu spielen, mehr zu lernen und mehr Basketball zu schauen.
Erst gegen Ende der High School und zu Beginn des College erlangte ich so viel Größe und Können, dass ich in den Basketballteams der Universität willkommen war.
Trainingsgewohnheiten waren entscheidend für meine Entwicklung im Basketball. Ich habe in der High School nicht gegen die härteste Konkurrenz gespielt, aber einer der Gründe, warum ich auf dem College gut abschneiden konnte, war, dass ich die Grundlagen beherrschte. Sie müssen sie erledigt haben, bevor Sie überhaupt ans Spielen denken können.
Ich schaue gerne College-Basketball, High-School-Basketball – egal, wer es ist.
Ich war während meiner gesamten Karriere die Nummer 12. Meine Cousine Nikki Haerling war eine gute Basketballspielerin, sie trug die Nummer 12 in der High School und im College, und mein Vater, er trug auch die Nummer 12. Eigentlich habe ich erst angefangen, es zu tragen, als ich im ersten Jahr auf die Highschool kam.
Meine High-School-Klasse war die erste, die während des Rekrutierungsprozesses für das College erfuhr, dass es die Möglichkeit gab, Profi-Basketball zu spielen, dass es die WNBA gab und dass ich besser eine Schule auswählen sollte, die mir helfen würde zum nächsten Level gelangen.
Als ich zur Schule ging, interessierte ich mich sehr für Sport, vor allem für Basketball, und sah mich nicht wirklich als Schülerin. Aber als ich aufs College kam, dachte ich, dass ich nach dem College nicht mehr spielen würde. Ich begann darüber nachzudenken, was ich tun sollte, da ich mit Basketball nicht meinen Lebensunterhalt bestreiten könnte. Es gab ein paar Dinge, die ich gerne machte. Ich habe Gedichte geschrieben, hauptsächlich gesprochenes Wort.
Ich hatte noch nie so von der NBA geträumt wie manche Leute. Ich war kein Stipendiat an einem NAIA-College. Ich habe in meinem ersten und zweiten High-School-Jahr im Team des Boys and Girls Club gespielt, bevor ich es in das High-School-Team geschafft habe. Ich war unser Ersatzzentrum im College.
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