Ein Zitat von Edward Gibbon
Doch die Erfahrung von viertausend Jahren sollte unsere Hoffnungen vergrößern und unsere Befürchtungen schwächen: Wir können nicht bestimmen, bis zu welcher Höhe die menschliche Spezies bei ihren Fortschritten in Richtung Perfektion streben wird; aber es kann mit Sicherheit davon ausgegangen werden, dass kein Volk in seine ursprüngliche Barbarei zurückfallen wird, es sei denn, das Gesicht der Natur wird verändert.
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...Ich bin fest davon überzeugt, dass wir die Herausforderungen Ihrer Zeit nicht lösen können, wenn wir sie nicht gemeinsam lösen – es sei denn, wir perfektionieren unsere Einheit, indem wir verstehen, dass wir zwar unterschiedliche Geschichten haben, aber gemeinsame Hoffnungen hegen; dass wir vielleicht nicht gleich aussehen und vielleicht nicht vom selben Ort kommen, aber wir alle wollen uns in die gleiche Richtung bewegen – hin zu einer besseren Zukunft für unsere Kinder und Enkelkinder. Dieser Glaube entspringt meinem unerschütterlichen Glauben an den Anstand und die Großzügigkeit des amerikanischen Volkes.
Die bloße Fähigkeit, das zu retten, was sich bereits in unseren Händen befindet, muss für jeden Geist leicht zu erlangen sein; Und wie das Beispiel von Lord Bacon zeigen mag, dass der höchste Intellekt es nicht getrost vernachlässigen kann, so beweisen tausend Beispiele jeden Tag, dass der Geringste es mit Erfolg praktizieren kann.
Es ist in der Tat bemerkenswert, dass die Art unseres Umgangs mit unseren Mitmenschen in großem Maße unseren Status im Himmelreich bestimmt ... Wir mögen Riten und Rituale nachgehen und dennoch wichtigere Dinge wie brüderliche Freundlichkeit und Ehrlichkeit außer Acht lassen , Barmherzigkeit, Tugend und Integrität. Vergessen wir nie, dass wir möglicherweise für unwürdig befunden werden, in seine Gegenwart zu kommen, wenn wir sie aus unserem Leben weglassen.
Sie können das Land roden, das Feld pflügen, den Dünger ausbringen und den Mais pflanzen. Aber man kann es nicht regnen lassen. Einen Frühfrost kann man nicht verhindern. Sie können nicht genau bestimmen, was in Ihrem Leben passieren wird. Der Regen kann fallen oder auch nicht, aber eines ist sicher: Sie werden nur dann eine Ernte einfahren, wenn Sie etwas auf dem Feld gepflanzt haben. Es ist wichtig, alles in unserer Macht Stehende zu tun, um unseren Erfolg sicherzustellen, aber wir müssen auch dem Universum seinen Lauf lassen.
So bleibt es für viele von uns bestehen, der Hunger wird in einen inneren Schaltkreis der Sehnsucht kanalisiert, hin und her geleitet und taucht in tausend verschiedenen Formen auf. Die Diätform, die Liebesform, die Suchtform, der übermächtige Hunger nach diesem Kauf oder jenem Job, dieser oder jener Beziehung. Der Hunger mag von Natur aus unersättlich und unergründlich sein, aber unser Wille, ihn zu stillen, unsere oft blinde Hartnäckigkeit ihm gegenüber kann außergewöhnlich sein.
Unsere Zukunft mag außerhalb unserer Vision liegen, aber sie liegt nicht völlig außerhalb unserer Kontrolle. Es ist der prägende Impuls Amerikas, dass weder das Schicksal noch die Natur noch die unwiderstehlichen Wellen der Geschichte, sondern die Arbeit unserer eigenen Hände, abgestimmt auf Vernunft und Prinzipien, unser Schicksal bestimmen wird. Darin steckt Stolz, sogar Arroganz, aber auch Erfahrung und Wahrheit. Auf jeden Fall ist es die einzige Möglichkeit, wie wir leben können.
Unsere Generation steht möglicherweise an einem entscheidenden Wendepunkt in der Geschichte, denn wir in den derzeit wohlhabenden Nationen sind möglicherweise die Letzten, die es sich leisten können, die Hochgrenze zu öffnen. Was wir in den nächsten zehn oder zwanzig Jahren tun, kann darüber entscheiden, ob zukünftige Generationen in einer humanen und lohnenden Gesellschaft leben werden oder ob sie ihr Leben in einem verzweifelten Kampf um die schwindende Nahrung verbringen werden, die unsere begrenzten terrestrischen Ressourcen bieten.
Wir müssen unseren Vertrag mit der Natur neu aushandeln. Ökologie ist eine verbindende Kraft, die Intoleranz verringern und unser Einfühlungsvermögen gegenüber anderen – sowohl Menschen als auch Tieren – erweitern kann.
Der Planet Erde hat eine Lebensdauer von acht Milliarden Jahren, plus/minus ein paar Millionen. Menschen gibt es schon seit etwa vierzigtausend Jahren – ein praktischer Wimpernschlag im Kosmos. Es ist traurig, dass wir als Spezies die Natur so schnell zerstören, dass wir unser Überleben gefährden. Wenn wir uns selbst auslöschen würden, wäre das der Gipfel der Torheit, aber die Erde wird sogar uns überleben. Es wird sich irgendwann selbst wiederherstellen. Es könnte ein paar tausend Jahre dauern und es wird nicht mehr so sein wie zuvor, aber sein Leben ist stärker als der Tod.
Diese Frage der Liebe beginnt und endet mit der Bereitschaft, die eigene Erfahrung als liebevolle Handlung sich selbst gegenüber willkommen zu heißen. Es kann dunkel sein, es kann hell sein, es kann freudig sein, es kann traurig sein, aber es ist Ihre Erfahrung und daher Ihr Leben. Wenn wir eine solche liebevolle Reaktion auf unser eigenes Leben haben, beginnt sich das Leben selbst in Bezug auf die Außenwelt anders anzufühlen.
Unerklärlicher Schmerz kann unsere Aufmerksamkeit manchmal auf etwas Unerkanntes lenken, etwas, vor dem wir Angst haben, es zu wissen oder zu fühlen. Dann hält es uns an unserer Integrität fest und beansprucht die Aufmerksamkeit, die wir zurückhalten. Das, was unsere Aufmerksamkeit erregt, kann eine unterdrückte Erfahrung oder ein unausgesprochener und wichtiger Teil dessen sein, wer wir sind. Was auch immer wir verleugnet haben, kann uns aufhalten und den kreativen Fluss unseres Lebens behindern. Um Schmerzen zu vermeiden, verweilen wir möglicherweise viele Jahre lang in der Nähe unserer Wunden und nehmen den Mut auf, sie zu erleben.
Es ist offensichtlich, dass Kunst niemandem etwas lehren kann, da die Menschheit in viertausend Jahren überhaupt nichts gelernt hat. Wir wären längst zu Engeln geworden, wenn wir in der Lage gewesen wären, auf die Erfahrung der Kunst zu achten und uns entsprechend den darin zum Ausdruck gebrachten Idealen verändern zu lassen. Kunst hat nur die Fähigkeit, durch Schock und Katharsis die menschliche Seele für das Gute empfänglich zu machen. Es ist lächerlich, sich vorzustellen, dass man den Menschen beibringen kann, gut zu sein … Kunst kann nur Nahrung – einen Ruck – den Anlass – für psychische Erfahrungen geben.
Wir haben unsere Gedanken, unsere Hoffnungen, unsere Ängste, und doch wissen wir, dass in einem Moment eine Veränderung über jeden von uns kommen kann, die einen lebenden, atmenden Menschen in eine Masse leblosen Lehms verwandeln wird.
Es gibt nichts in der Natur eines Wunders, das es unglaubwürdig machen könnte: Seine Glaubwürdigkeit hängt von der Art der Beweise ab, durch die es gestützt wird. Ein Ereignis von extremer Wahrscheinlichkeit wird nicht unbedingt unseren Glauben erfordern, es sei denn, es liegen ausreichende Beweise vor; und so kann ein Ereignis, das wir für höchst unwahrscheinlich halten, unseren Glauben fordern, wenn es durch ausreichende Beweise gestützt wird. Damit hängt die Glaubwürdigkeit oder Unglaubwürdigkeit eines Ereignisses nicht von der Natur des Ereignisses selbst ab, sondern von der Art und der Hinlänglichkeit der Beweise, die es stützen.
Da das Volk die einzige legitime Quelle der Macht ist und von ihm die Verfassungscharta abgeleitet ist, nach der die verschiedenen Regierungszweige ihre Macht ausüben, scheint es der republikanischen Theorie strikt zu entsprechen, auf dasselbe Original zurückzugreifen Autorität, nicht nur dann, wenn es notwendig sein könnte, die Befugnisse der Regierung zu erweitern, zu verringern oder neu zu gestalten, sondern auch immer dann, wenn eine der Abteilungen Eingriffe in die offiziellen Befugnisse der anderen begehen könnte.
Aber diese Franklin-Reise hat mich tiefgreifend verändert. Ich glaube, dass die Erfahrung in der Wildnis jeden verändert. Weil es uns in unsere Schranken weist. Der menschliche Ort, den unsere Spezies den größten Teil ihres evolutionären Lebens bewohnt hat. Dieser Ort, der unsere Psyche geformt und uns zu dem gemacht hat, was wir sind. Der Ort, an dem die Natur groß und wir klein sind.
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