Ein Zitat von Eliud Kipchoge
Mein erster Wettkampf außerhalb Kenias fand 2002 bei den Crosslauf-Weltmeisterschaften in Dublin, Irland, statt. An diesem Tag belegte ich beim Juniorenrennen den fünften Platz, aber das, woran ich mich am meisten erinnere, ist, dass es sehr kalt war.
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Das erste Ereignis, an das ich mich lebhaft erinnere, war die Teilnahme an den Junioren-Olympiaden in Seattle, Washington. Es war mein erster großer Wettkampf außerhalb von Texas und ich erinnere mich, dass ich sehr nervös war. Ich konnte meine Nerven nicht unter Kontrolle bringen und habe ein paar Fouls begangen.
Ich habe Midget-Meisterschaften, einen Junior-League-Titel, zwei Junioren-Weltmeisterschaften und einige andere Minor-Hockey-Meisterschaften gewonnen, aber ich glaube nicht, dass Mannschaften gewinnen, weil ich in ihnen bin.
Ich ging vom Junioren-Hockey über die Junioren-Weltmeisterschaften zum Combine und Draft, zum Blackhawks-Camp und dann zu einer kompletten NHL-Saison und dann zu den Weltmeisterschaften. Mit neunzehn ist das anstrengend.
Als Kind bin ich immer nach Irland gereist. Ich erinnere mich an Reisen nach Dundalk, Wexford, Cork und Dublin. Meine Großmutter wurde in Dublin geboren und wir hatten viele irische Freunde, also blieben wir auf ihren Farmen und gingen angeln. Es waren fantastische Ferien – den ganzen Tag draußen zu sein und abends mit einem wirklich herzlichen Empfang nach Hause zu kommen.
Aber eines der fantastischsten Dinge an Irland und Dublin ist, dass die Pubs wie Paris sind und eine Cafékultur herrscht. Und Dublin ist in vielerlei Hinsicht eine Pub-Kultur.
Ich war mit meiner Leistung bei der Weltmeisterschaft in Daegu nicht zufrieden. Ich hatte in den Vorläufen ein unglaubliches Rennen, habe das Halbfinale aber falsch eingeschätzt und bin Letzter geworden.
Es ist wahrscheinlich das härteste Distanzrennen der Welt, das es zu gewinnen gilt. Weltklasseläufer von 1500 m bis zum Marathon nehmen daran teil und statt nur drei Läufern aus jedem Land, wie bei den Olympischen Spielen oder Weltmeisterschaften, sind es beim Seniorenlauf der Männer neun.
Letztlich muss man sich in unserem Sport einfach völlig opfern, um die Mannschaft an die erste Stelle zu setzen. Das ist für uns nicht einfach, weil wir so konkurrenzfähig sind, aber das ist das Wichtigste, wenn es um Weltmeisterschaften geht.
Wenn man den Iren außerhalb Irlands in einer anderen Umgebung antrifft, wird er sehr oft zu einem respektierten Mann. Die im eigenen Land vorherrschenden wirtschaftlichen und intellektuellen Bedingungen lassen die Entfaltung der Individualität nicht zu. Niemand, der Selbstachtung hat, bleibt in Irland, sondern flieht wie aus einem Land, das von einem verärgerten Jupiter heimgesucht wurde.
Ich war im Grunde ein Kind der 60er Jahre, was eine echte Lücke ist. Mein eigentliches Erwachsenwerden begann, glaube ich, in den 70ern. Ich bin ein Glam-Rock-Kind. Aber Dublin, Irland, war damals ein sehr düsterer Ort, da es sich hier um eine sehr arme, fast dritte Welt handelte. Wirtschaftlich befindet sich derzeit die ganze Welt in einer Rezession. In den 60er, 70er und 80er Jahren herrschte in Irland eine echte Rezession. Es war kein angenehmer Ort.
Kurz nach der Weltmeisterschaft in Indien wurde ich die Nummer eins. Ich war damals noch sehr jung und ich erinnere mich, dass es einfach ein tolles Gefühl war, meine erste Weltmeisterschaft.
Ich bin sehr abergläubisch. Ich bin auf ein nasses Handtuch getreten, bevor ich die Juniorenweltmeisterschaft gewonnen habe, und jetzt muss ich das jedes Mal tun.
Es ist mein zweiter Besuch in Korea seit den Internationalen Junioren-Leichtathletikmeisterschaften im Jahr 1992. Sowohl damals als auch heute hatte ich das Gefühl, dass Korea ein interessantes Land ist und die Menschen sehr freundlich sind.
Mein erstes Rennen fand im Oktober 2001 in Kapsabet, Kenia statt. Es war ein 10 km langes Straßenrennen. Ich war aufgeregt und froh zu wissen, dass ich gut im Laufen bin.
Die Menschen in Dublin denken, sie seien das Zentrum der Welt und das Zentrum Irlands. Und sie erkennen nicht, dass Menschen Irland verlassen müssen, um Arbeit zu finden, und sie schauen auf die Menschen herab, die dies tun.
Wenn man so ein Rennen gewinnt, ist das Gefühl sehr, sehr gut. Es gab Zeiten, in denen ich mit Vollgas den sechsten Platz belegt habe, aber das sieht man von außen nicht an. 1980 belegte ich drei- oder viermal den siebten Platz. Ich drängte wie verrückt, doch alle waren um den Sieger versammelt und dachten, ich würde nur herumtrotteln. Aber das ist Motorsport. Das Einzige, was man in diesem Sport also beurteilen kann, ist die Langfristigkeit. Sie können eine Karriere oder eine Saison beurteilen, aber nicht ein Rennen.
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