Ein Zitat von Elizabeth Ann Seton
Wir wissen mit Sicherheit, dass unser Gott uns zu einem heiligen Leben ruft. Wir wissen, dass er uns jede Gnade schenkt, jede Gnade im Überfluss; Und obwohl wir selbst so schwach sind, ist diese Gnade in der Lage, uns durch jedes Hindernis und jede Schwierigkeit zu tragen.
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Dies ist die erstaunliche Geschichte der Gnade Gottes. Gott rettet uns durch seine Gnade und verwandelt uns durch seine Gnade immer mehr in das Ebenbild seines Sohnes. In all unseren Prüfungen und Nöten erhält und stärkt er uns durch seine Gnade. Er ruft uns durch die Gnade dazu auf, unsere eigene einzigartige Funktion innerhalb des Leibes Christi zu erfüllen. Dann schenkt er jedem von uns wiederum aus Gnade die geistlichen Gaben, die wir zur Erfüllung unserer Berufung benötigen. Wenn wir ihm dienen, macht er diesen Dienst durch seine Gnade für sich akzeptabel und belohnt uns dann hundertfach durch seine Gnade.
Es ist Gnade am Anfang und Gnade am Ende. Wenn Sie und ich also auf unserem Sterbebett liegen, ist das Einzige, was uns dort trösten, helfen und stärken sollte, das, was uns am Anfang geholfen hat. Nicht das, was wir waren, nicht das, was wir getan haben, sondern die Gnade Gottes in Jesus Christus, unserem Herrn. Das christliche Leben beginnt mit Gnade, es muss mit Gnade weitergehen, es endet mit Gnade. Gnade, wundersame Gnade. Durch die Gnade Gottes bin ich, was ich bin. Doch nicht ich, sondern die Gnade Gottes, die mit mir war.
Auch wenn uns befohlen wird, uns zu „waschen“, „uns von Sünden zu reinigen“ und „uns von all unseren Sünden zu reinigen“, bedeutet die Vorstellung, dass wir diese Dinge aus eigener Kraft tun können, das Kreuz und die Gnade Gottes mit Füßen zu treten Jesus Christus. Was auch immer Gott durch seine Gnade in uns wirkt, er befiehlt uns, es als unsere Pflicht zu tun. Gott wirkt alles in uns und durch uns.
Damit Gnade Gnade ist, muss sie uns Dinge geben, von denen wir nicht wussten, dass wir sie brauchen, und sie muss uns an Orte führen, von denen wir nicht wussten, dass wir nicht dorthin wollten. Während wir durch die verrückt veränderte Landschaft unseres Lebens stolpern, stellen wir fest, dass Gott unsere Aufmerksamkeit wie nie zuvor genießt.
Gnade ist gleichbedeutend mit Fähigkeit. Gott gibt uns die Gnade, unserer Berufung gerecht zu werden. Wenn wir unser eigenes Ding machen, machen wir es alleine. Wenn wir seiner Führung folgen, stellt er uns immer die Gnade und die Energie zur Verfügung, um das zu tun, wozu er uns berufen hat.
[Gnade] wird nicht gegeben, um uns zu etwas anderem als uns selbst zu machen, sondern um uns radikal zu uns selbst zu machen. Die Gnade wird nicht gegeben, um uns eine fremde Weisheit einzupflanzen, sondern um uns die Weisheit lebendig zu machen, die mit uns im Mutterleib geboren wurde. Die Gnade wird uns nicht gegeben, um uns in eine andere Identität zu führen, sondern um uns wieder mit der Schönheit unserer tiefsten Identität zu verbinden. Und Gnade wird nicht gegeben, damit wir eine äußere Kraftquelle finden, sondern damit wir wieder in der tiefen inneren Sicherheit unseres Wesens verankert werden und lernen, uns in der Liebe zueinander zu verlieren, um wirklich zu uns selbst zu finden.
Die Heilige Dreifaltigkeit braucht nicht unsere Erlaubnis, um ihre endlos einfallsreiche Arbeit, alles neu zu machen, fortzusetzen. Dass wir eingeladen sind, auch nur einen flüchtigen Blick auf die Pracht zu erhaschen, ist Gnade. Alles, jeder Atemzug und jede Sekunde ist Gnade.
Wie die Luft steht uns Gottes Gnade zur Verfügung. Es durchdringt jede Faser des Seins und das Sein des gesamten Universums. Wenn wir unsere Aufmerksamkeit auf dieses Wesen richten, das feiner als das Feinste ist, dann etablieren wir uns auf der Ebene der Gnade Gottes. Sofort genießen wir es einfach. Das Leben ist Glückseligkeit!
Wir leben in einer Kirchenkultur, die die gefährliche Tendenz hat, die Gnade Gottes von der Herrlichkeit Gottes zu trennen. Unsere Herzen schwingen mit der Vorstellung mit, Gottes Gnade zu genießen. Wir schwelgen in Predigten, Vorträgen und Büchern, die eine Gnade verherrlichen, die uns in den Mittelpunkt stellt. Und obwohl das Wunder der Gnade unsere Aufmerksamkeit verdient, ist das traurige Ergebnis ein egozentrisches Christentum, das am Herzen Gottes vorbeigeht, wenn diese Gnade von ihrem Zweck getrennt wird.
Jedes Konzept von Gnade, das uns das Gefühl gibt, leichter zu sündigen, ist keine biblische Gnade. Gottes Gnade ermutigt uns niemals, in Sünde zu leben, im Gegenteil, sie befähigt uns, Nein zur Sünde und Ja zur Wahrheit zu sagen.
Gnade dämonisiert unsere Wünsche nicht, zerstört sie nicht und führt uns auch nicht dazu, sie zu verleugnen. Gnade ist das Werk des Heiligen Geistes, der unsere Wünsche so umwandelt, dass das Kennenlernen Jesu süßer wird als unerlaubter Sex, süßer als Geld und alles, was man damit kaufen kann, süßer als jede fruchtlose Freude. Gnade bedeutet, dass Gott unsere Seelen mit seinem Sohn befriedigt, sodass wir für alles andere ruiniert sind!
Gott schenkt uns nicht nur Gnade; Er schenkt uns Jesus, den Herrn der Gnade.
Jeder Tag unserer christlichen Erfahrung sollte ein Tag der Beziehung zu Gott allein auf der Grundlage seiner Gnade sein. Wir werden nicht nur durch Gnade gerettet, sondern wir leben auch jeden Tag aus Gnade.
Erst wenn wir erkennen, dass der Weg des Gesetzes Gottes absolut unflexibel ist, werden wir erkennen, dass Gottes Gnade absolut unverzichtbar ist. Eine hohe Einstellung zum Gesetz erinnert uns daran, dass Gott uns auf der Grundlage der Vollkommenheit Christi und nicht auf der Grundlage unseres Fortschritts annimmt. Gnade ist, richtig verstanden, die Bewegung eines heiligen Gottes gegenüber einem unheiligen Volk. Er verbilligt das Gesetz nicht und lockert seine Anforderungen nicht. Er erfüllt sie in seinem Sohn, der uns dann seine Gerechtigkeit schenkt. Das ist das Evangelium. Schlicht und einfach.
Gnade ist Güte und Respekt, die frei und bedingungslos gegeben werden. Ein Gefühl göttlicher Liebe und göttlichen Schutzes, das uns geschenkt wird, wenn wir Kraft und Erneuerung brauchen. Gnade hilft uns zu wissen, dass wir nicht allein sind und zu glauben, dass wir umsorgt und geschätzt werden. Grace ist ein Getränk aus klarem, sauberem Wasser in der Wüste.
Gott ruft uns selten zu einem leichteren Leben auf, aber immer ruft er uns dazu auf, mehr über ihn kennenzulernen und tiefer von seiner unterstützenden Gnade zu trinken.
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