Ein Zitat von Elizabeth Chai Vasarhelyi
Dass ich gemischtrassig aufgewachsen bin und vier Sprachen gesprochen habe – Französisch, Chinesisch, Portugiesisch und Englisch –, hat mir eine andere Sichtweise vermittelt. Ich war mir immer sehr bewusst, aus einer anderen Perspektive zu kommen. Ich denke, das hat definitiv zu dem beigetragen, was ich mit meinem Leben anfangen wollte.
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Ich bin mit Spanisch und Englisch aufgewachsen. Meine Mutter kann Spanisch, Englisch, Französisch und Italienisch und kann ziemlich gut Portugiesisch vortäuschen. Ich wünschte, ich würde mehr Sprachen sprechen als ich.
Eines der Dinge, die schon früh einen großen Einfluss hatten, waren Ezra Pounds Cantos, ein Gedicht, an dem er 50 Jahre lang arbeitete. Es ist episch. Ich hatte große Schwierigkeiten, es zu verstehen. Eines der Probleme bestand darin, dass man auf Englisch vorlas und er zu einem chinesischen Ideogramm oder Französisch wechselte – tatsächlich verwendete er in einem bestimmten Gedicht sieben verschiedene Sprachen. Und für jemanden, der verschiedene Sprachen nicht fließend beherrscht, bedeutet das, dass die Art und Weise, wie man etwas versteht, gestört wird.
Meine Mission ist es, die Art und Weise zu verändern, wie Menschen die Welt sehen. Jeder hat eine Perspektive oder eine Linse, durch die er die Dinge sieht, und hoffentlich kann ich diese Linse anpassen oder ändern, sodass sie die Dinge aus einer anderen Perspektive, einer anderen Linse, sehen.
Ich denke, die ältesten Kinder haben eine andere Mentalität oder wissen, dass andere Erwartungen an sie gestellt wurden, und ich war nicht nur das älteste Kind, sondern auch das älteste Enkelkind von 18 Enkelkindern. Ich bin definitiv mit dem Gefühl aufgewachsen, dass es viele Menschen gibt, die von mir erwarten, dass ich etwas tue. Aber es war eine sehr konservative Familie, eine sehr konservative Nachbarschaft. Ich spreche von Mitte bis Ende der 60er Jahre, als ich dort aufwuchs. Wenn ich also in der Gegend von Boston geblieben wäre, wäre mein Leben meiner Meinung nach völlig anders verlaufen.
Ich komme von einem Ort, an dem ich einen anderen Weg gesehen habe, damit umzugehen, oder einen etwas anderen Weg, mit dem umzugehen, was passiert, das gibt mir eine Perspektive. Ich denke also, dass es immer hilft. Es hilft immer, jemanden zu haben, der die Welt bereist hat oder eine andere Art und Weise gesehen hat, etwas zu tun. Das hilft, Ihnen eine Perspektive zu geben.
Der Hauptgrund, warum ich mich für ein Studium der lateinamerikanischen Literatur entschieden habe, war, dass mir die amerikanische Belletristik, die ich las, etwas langweilig geworden war. Ich fühle mich nicht zu einem bestimmten Stil oder einer bestimmten Ästhetik hingezogen. Wenn ich an Literatur denke, denke ich daran in den drei Sprachen, die ich leicht lese: Englisch, Spanisch und Portugiesisch. Die Autoren, die ich bevorzuge, sind alle sehr unterschiedlich und nicht auf bestimmte Genres oder gar bestimmte Zeiträume beschränkt. Das Lesen in drei Sprachen ist für mich eine Möglichkeit, meine Leserschaft zu diversifizieren und mich nicht in bestimmte Kategorien oder Bevölkerungsgruppen einzuschleichen.
Meine Mutter und mein Vater sprachen ständig über „Im Sudan machen wir dies“ und „In Ägypten machen wir das“, daher war ich mir der kulturellen Unterschiede sehr bewusst. Als ich aufwuchs, war ich verwirrt; Es gab mir das Gefühl, ein Außenseiter zu sein, der andere beobachtete. Aber ich denke, das ist gut für einen Schriftsteller.
Und nicht nur das, sondern ... wenn die Station fertiggestellt ist, wird es eine internationale Besatzung aus Astronauten geben, die aus unterschiedlichen Kulturkreisen stammen, unterschiedliche Sprachen sprechen, aber zusammenarbeiten, um ein gemeinsames Ziel zu erreichen.
Wenn man ein Jahrhundert in Europa zurückschaut, sprachen die Menschen überall verschiedene Sprachen. In Frankreich und Italien gab es Dutzende Sprachen, die alle Französisch [und Italienisch] heißen, aber für beide Seiten nicht verständlich waren. Es waren verschiedene Sprachen. Und sie sind im letzten Jahrhundert oder so größtenteils verschwunden. Einige bleiben erhalten, wie zum Beispiel Walisisch, andere werden wiederbelebt, wie zum Beispiel Baskisch oder Catelanisch bis zu einem gewissen Grad. Es gibt viele Menschen in Europa, die nicht mit ihrer Großmutter sprechen können, weil sie eine andere Sprache sprechen.
Meine Schwester, mein Bruder und ich sprachen beide Sprachen – Französisch für unseren Vater und Englisch für unsere Mutter. Aber wenn wir drei Kinder miteinander reden, sprechen wir Englisch.
Eine wichtige Umweltkonferenz der Vereinten Nationen ging nach 18:00 Uhr abends zu Ende, als die vertraglich vereinbarten Arbeitsbedingungen der Dolmetscher besagten, dass sie abreisen konnten. Sie gingen und ließen die Delegierten zurück, die nicht in der Lage waren, in ihrer Muttersprache miteinander zu sprechen. Der französische Vorsitzende des Komitees, der die ganze Woche über darauf bestanden hatte, nur auf Französisch zu sprechen, bewies plötzlich, dass er mit englischsprachigen Delegierten ausgezeichnetes Englisch sprechen konnte.
Ich bin mit zwei unterschiedlichen Perspektiven aufgewachsen – eine auf Englisch, eine auf Spanisch. Zwei verschiedene Kulturen, sehr unterschiedlich – aber ich denke, für mich ist es eine. Ich bin genauso Amerikaner, wie ich mich lateinamerikanisch fühle.
Als ich aufwuchs, war ich ganz anders als alle anderen. Ich habe zu Hause eine andere Sprache gesprochen, ich habe anders gegessen und ich sah anders aus. Deshalb konnte ich mich immer auf diese Weise mit Aladdin identifizieren, da ich der Ausgestoßene war.
Ich bin zweisprachig aufgewachsen, habe zu Hause Chinesisch gesprochen, mit meinen Eltern Mandarin-Chinesisch und habe Englisch gelernt, weil ich in den USA geboren und aufgewachsen bin. Das hat mir wirklich einen Vorteil verschafft. Den Experten zufolge verstehe ich, dass das Gehirn, wenn man zweisprachig aufgewachsen ist, irgendwie darauf eingestellt ist, eine neue Sprache zu akzeptieren. Es war ein sehr ernstes Geschäft, denn ich musste nicht nur in hohem Maße Russisch lernen, um als notwendiges Mitglied der Besatzung zu funktionieren, sondern ich wusste auch, dass die Russen, die vorbeikamen, sich Mühe gaben und einige Erfolge erzielten Englisch lernen, das waren die Leute, denen wir vertrauten.
Manchmal bin ich in verschiedenen Sprachen ein anderer Charakter. Ich habe einen anderen Genuss als sie. Manchmal kommen unterschiedliche Antworten aus mir. Das wusste ich nicht einmal über mich. Tatsächlich lerne ich mich selbst durch verschiedene Sprachen kennen.
Manchmal bin ich in verschiedenen Sprachen ein anderer Charakter. Ich habe einen anderen Genuss als sie. Manchmal kommen unterschiedliche Antworten aus mir. Das wusste ich gar nicht über mich. Tatsächlich lerne ich mich selbst durch verschiedene Sprachen kennen.
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