Ein Zitat von Elizabeth Gaskell
An einem kegelförmigen Arm trug sie ein Armband, das über ihr rundes Handgelenk fiel. Mr. Thornton beobachtete das Ersetzen dieses lästigen Schmuckstücks weitaus aufmerksamer, als er ihrem Vater zuhörte. Es schien, als ob es ihn faszinierte, zu sehen, wie sie es ungeduldig nach oben schob, bis es ihr weiches Fleisch straffte; und dann, um die Lockerung zu markieren – den Fall. Er hätte fast ausrufen können: „Da ist es schon wieder!“
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Ein junges Mädchen lag schlafend auf dem Sofa, zusammengerollt unter einer rot-schwarzen gestrickten Decke. Sie lag auf der Seite und hielt mit einem schlanken Arm ein Wurfkissen unter ihrem Kopf. Langes, welliges blondes Haar breitete sich wie ein Umhang über ihren Rücken und ihre Schultern aus. Obwohl sie schlief, konnte Alex sehen, wie hübsch sie war, mit ihren zarten, fast elfenhaften Gesichtszügen. Er stand in der Tür und beobachtete das sanfte Heben und Senken ihrer Brust.
Ich sitze auf der Couch und sehe zu, wie sie ihre langen roten Haare vor meinem Schlafzimmerspiegel ordnet. Sie zieht ihr Haar hoch und türmt es auf ihrem Kopf – sie lässt ihre Augen in meine Augen schauen – dann lässt sie ihr Haar fallen und lässt es vor ihr Gesicht fallen. Wir gehen zu Bett und ich halte sie sprachlos von hinten, mein Arm um ihren Hals, ich berühre ihre Handgelenke und Hände, taste bis zu ihren Ellbogen, nicht weiter.
An der Tür nahm sie ihm das Versprechen ab, ohne Abschiede zu gehen. Sie schloss die Tür vor ihm. Laila lehnte sich mit dem Rücken dagegen und zitterte gegen seine hämmernden Fäuste, einen Arm umklammerte sie ihren Bauch und eine Hand über ihren Mund, während er durch die Tür sprach und versprach, dass er zurückkommen würde, um sie abzuholen. Sie stand da, bis er müde wurde, bis er aufgab, und dann lauschte sie seinen unebenen Schritten, bis sie verklangen, bis alles still war, bis auf das Knallen der Schüsse in den Hügeln und ihr eigenes Herz, das in ihrem Bauch, ihren Augen, ihr pochte Knochen.
Sie stand da, bis etwas in ihr vom Regal fiel. Dann ging sie hinein, um zu sehen, was es war. Es war ihr Bild von Jody, die zusammenstürzte und zerbrach. Aber als sie es betrachtete, erkannte sie, dass es nie die Figur aus Fleisch und Blut war, aus der sie geträumt hatte. Nur etwas, das sie sich geholt hatte, um ihre Träume zu verhüllen.
Meine Mutter machte oft weiche Polenta, und als Kind sah ich zu, wie sie sich rührte, bis es aussah, als würde ihr der Arm abfallen.
Sie war so offensichtlich das Opfer der Zivilisation, die sie hervorgebracht hatte, dass die Glieder ihres Armbandes wie Fesseln wirkten, die sie an ihr Schicksal fesselten.
Meine Frau, meine Mary, schläft so ein, wie man die Tür eines Schranks schließen würde. So oft habe ich sie neidisch beobachtet. Ihr schöner Körper windet sich für einen Moment, als würde sie sich in einen Kokon schlüpfen. Sie seufzt einmal und am Ende schließen sich ihre Augen und ihre Lippen verziehen sich unbekümmert in das weise und distanzierte Lächeln der antiken griechischen Götter. Sie lächelt die ganze Nacht im Schlaf, ihr Atem schnurrt in ihrer Kehle, kein Schnarchen, das Schnurren eines Kätzchens... Sie liebt es zu schlafen und der Schlaf heißt sie willkommen.
Weder der Verlust des Vaters noch der Mutter, so lieb sie Mr. Thornton war, hätte die Erinnerung an die Wochen, Tage und Stunden vergiften können, als ein Spaziergang von zwei Meilen, von denen jeder Schritt so angenehm war, wie er mit sich brachte Er kam ihr immer näher, brachte ihn zu ihrer süßen Gegenwart – jeder Schritt war reich, denn jeder wiederkehrende Moment, der ihn von ihr wegführte, ließ ihn sich an eine neue Anmut in ihrem Verhalten oder eine angenehme Schärfe in ihrem Charakter erinnern.
Wie kam es, dass er ihre Fantasie so hartnäckig verfolgte? Was könnte es sein? Warum interessierte sie sich trotz all ihres Stolzes für das, was er dachte? Sie glaubte, dass sie das Gefühl des Unmuts des Allmächtigen hätte ertragen können, weil Er alles wusste und ihre Reue erkennen und ihre Hilfeschreie in der kommenden Zeit hören konnte. Aber Herr Thornton – warum zitterte sie und versteckte ihr Gesicht im Kissen? Welches starke Gefühl überkam sie schließlich?
Er, der mehr als jeder andere Mensch dafür getan hatte, sie aus den Höhlen ihres geheimen, verschlungenen Lebens herauszuholen, stürzte sie nun in tiefere Tiefen der Angst und des Zweifels. Der Sturz war größer als je zuvor, weil sie sich so weit in die Emotionen hineingewagt und sich ihnen hingegeben hatte.
Als er sie so hielt, war sie so glücklich, dass es sie verstörte. Nachdem er gegangen war, würde es Stunden dauern, bis sie einschlief, und wenn sie dann aufwachte, verspürte sie erneut einen Ansturm aufgeregter Freude, die einer Panik sehr ähnelte. Sie wünschte, sie könnte sich das Glück schnappen, es zu einer Kugel formen, es horten und sich darüber freuen, aber das gelang ihr nicht. Es lief einfach überall herum und brachte alles durcheinander.
Rebecca hob den Kopf und schwebte über den Flur, doch als sie sich dem Lakaien näherte, konnte sie ganz deutlich erkennen, dass sein Blick nicht dort war, wo er sein sollte. Sie blieb stehen und schlug sich mit den Händen auf die Brust. „Es ist zu niedrig, nicht wahr? Ich wusste, ich hätte nicht auf dieses Dienstmädchen hören sollen. Es macht ihr vielleicht nichts aus, wenn ihre Brüste für alle sichtbar heraushängen, aber ich kann einfach nicht-“ Ihr Gehirn holte sie plötzlich ein Mund. Sie nahm ihre Hände von ihrer Brust und schlug sie auf ihren schrecklichen, schrecklichen, schrecklichen Mund.
Er konnte es nicht sagen. Er konnte ihr nicht sagen, wie viel sie ihm bedeutet hatte. Sie könnte ihn mit ihrer Ablehnung zerstören. Wenn sie ihre Gefühle für ihn vorgetäuscht hätte – wenn er ihre Lügen und ihr Streben nach Freiheit akzeptiert hätte … Er war sich nicht sicher, was er tun würde. Er könnte sie verletzen.
Nun vermutete Bella inzwischen, dass Mr. Rokesmith sie bewunderte. Ob das Wissen (denn es war eher das als Misstrauen) dazu führte, dass sie sich ihm etwas mehr oder weniger zuneigte, als sie es zunächst getan hatte; ob es sie dazu veranlasste, mehr über ihn herauszufinden, weil sie versuchte, einen Grund für ihr Misstrauen zu finden, oder weil sie versuchte, ihn davon zu befreien; war für ihr eigenes Herz noch dunkel. Aber meistens nahm er einen großen Teil ihrer Aufmerksamkeit in Anspruch.
Scharfe Messer schienen ihre zarten Füße zu schneiden, doch sie spürte sie kaum, so tief war der Schmerz in ihrem Herzen. Sie konnte nicht vergessen, dass dies die letzte Nacht war, in der sie jemals denjenigen sehen würde, für den sie ihr Zuhause und ihre Familie verlassen, ihre schöne Stimme aufgegeben und Tag für Tag endlose Qualen erduldet hatte, von denen er überhaupt nichts wusste. Eine ewige Nacht erwartete sie.
Meine Mutter hätte nie sagen können, dass sie den Herbst liebte, aber als sie mit ihrem Koffer in der Hand die Stufen zum roten Monte Carlo hinunterging, in dem ihr Mann fast eine Stunde gewartet hatte, hätte sie sagen können, dass sie dessen Rolle als Vermittlerin respektiere zwischen zwei Extremen. Der Herbst kam und ging, während der Winter ertragen und der Sommer verehrt wurde. Der Herbst war die Ruhe, die beides möglich und erträglich machte, und jetzt war sie hier, mit ihrem Mann an ihrer Seite, und stürzte sich kopfüber in einen Frühherbstnachmittag, mit nur vagen Vorstellungen davon, wer sie werden würden und was als nächstes kommen würde.
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