Ein Zitat von Ella Baker
Ich denke, man kann einige Gründe dafür finden, wenn wir uns den Hintergrund ansehen, aus dem er kam. Martin [Luther King] hatte einen hart umkämpften, schwarzen, bürgerlichen Hintergrund.
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Wir [Schwarze] respektieren unsere Älteren nicht. Abgesehen von Künstlern respektieren wir Frederick Douglass nicht. Wir respektieren Martin Luther King nicht. Wenn man sich jeden Martin-Luther-King-Boulevard hier draußen anschaut, sieht man, dass es ein Knallerblock ist. Das liegt nicht an den Weißen. Das liegt an der schwarzen Führung. Wir haben einfach dieses Problem und ich werde den Rest meines Lebens damit verbringen, es zu überwinden.
Ich denke, wir müssen auf einer gewissen Verantwortung beharren, die Menschen haben – insbesondere diejenigen, die es in die Reihen der Mittelschicht geschafft haben, weil sie, wie [Martin Luther] King vor vielen Jahren sagte, in gewisser Weise aus der Masse heraus aufgestiegen sind Sie liegen auf den Schultern ihrer Schwestern und Brüder und tragen daher eine gewisse Verantwortung.
Mein Vater war ein schwarzer Mann aus der Arbeiterklasse, der ohne Geld aus Nigeria hierherkam; Meine Mutter stammte eher aus der Mittelschicht, deren Vater die Nazis in Nürnberg verfolgt hatte.
Praktisch jeder, den ich jetzt kenne, stammt aus der Mittel- oder oberen Mittelschicht, und ich habe nicht mehr den riesigen Chip auf meiner Schulter, den ich so viele Jahre lang mit mir herumgetragen habe. Ich bin mir nicht sicher, ob das in der Arbeit viel zum Ausdruck kommt, aber die Tatsache, dass ich aus einem solchen Hintergrund komme, ist absolut zentral für meine Identität und für mein Gefühl dafür, wer ich bin.
Als in den 1970er Jahren das Musikkeyboard entwickelt wurde, ließen Elektronikfreaks, die keine Vorkenntnisse in der Musik hatten, diese Geräte entwickeln und sie an Musiker weitergeben, die keine Vorkenntnisse in der Elektronik hatten. Das Ergebnis waren einige der seltsamen Sounds, die in den 70er Jahren herauskamen.
Einige Leute in der Kirche, wie Martin Luther King Jr., sprachen sich gegen die Rassentrennung aus. Aber wenn Sie sich den Großteil der organisierten Religion ansehen, werden Sie feststellen, dass sie die Sklaverei befürwortete und die Bibel zitierte, um sie zu befürworten; der Papst besaß sogar Sklaven.
Bevor ich herauskam, gab es so etwas wie eine Bewegung für schwarzes Bewusstsein nicht. Die Kinder auf der Straße wussten nicht, wer Malcom X oder Martin Luther King war, bis ihnen der Rap davon erzählte.
Ich bin nicht Martin Luther King. Ich kann nicht Martin Luther King sein. Das Einzige, was ich tun kann, ist zu präsentieren, was meiner Meinung nach die Essenz von Martin Luther King ist.
Ich denke, der Teil der Arbeiterklasse in mir kommt zum Vorschein. Manchmal gehören die Menschen mit den lautesten Worten zur Oberschicht und zur oberen Mittelschicht. Am ruhigsten sind oft Menschen aus der Arbeiterklasse, die pleite sind. Es besteht die Angst, alles zu verlieren, was man hat. Ich komme aus diesem Umfeld.
Martin Luther King war wirklich ein Sicherheitsventil für Weiße. Immer wenn es so aussah, als ob die schwarze Gemeinschaft wirklich das tun würde, was wir tun sollten, weil wir angegriffen wurden, brachten sie Martin Luther King ins Fernsehen. Er sagte immer: „Wir müssen Gewaltlosigkeit anwenden. Wir müssen Hass mit Liebe überwinden.“ Weiße liebten das. Deshalb haben sie ihm einen Nobelpreis verliehen. Doch als Martin Luther King begann, den Vietnamkrieg zu verurteilen, wandten sich die Weißen gegen ihn.
Anschließend schrieb ich meine Abschlussarbeit über das Comicbuch [„Montgomery Story“] selbst. Es war die erste ausführliche Geschichte, die jemals darüber geschrieben wurde. Und so fand ich heraus, dass Martin Luther King tatsächlich bei der Redaktion von „Martin Luther King und die Montgomery-Geschichte“ mitgeholfen hat.
Ich glaube, unsere erste Session hatten wir 1958. Es gab keine schwarzen Hintergrundsänger, sondern nur weiße Sänger. Sie wurden nicht einmal Background-Sänger genannt; man nannte sie einfach Sänger. Ich weiß nicht, wer uns den Namen „Background-Sänger“ gegeben hat, aber ich glaube, das entstand, als The Blossoms anfingen, Background-Sänger zu machen.
Ich kam aus einem Umfeld der unteren Mittelschicht. Damals definierte sich jeder: Stalinist, Maoist, was auch immer. Ich dachte, sie meinten „Miaowist“. Ernsthaft! Irgendwas mit Katzen.
Mein Hintergrund ist, dass ich aus einer Mittelschichtsfamilie stamme, und ich denke, dass diese Werte bleiben, wohin man auch geht.
Wenn Martin Luther King zurückkäme, würde er sagen, wir brauchen eine weitere Bürgerrechtsbewegung, die auf Klasse und nicht auf Rasse basiert.
Seit dem Tag, an dem Martin Luther King getötet wurde, hat sich die schwarze Mittelschicht fast vervierfacht, aber der Anteil schwarzer Kinder, die an oder unter der Armutsgrenze leben, ist nahezu gleich.
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