Ein Zitat von Eric Idle
Mein Vater, der während des Zweiten Weltkriegs Sergeant bei der RAF war, kam bei einem Autostopp-Unfall ums Leben, als er im Sonderurlaub nach Hause zurückkehrte. Infolgedessen musste meine Mutter als Krankenschwester arbeiten, und mit sieben Jahren brachte mich die RAF in ein Internat und ehemaliges Waisenhaus namens Royal Wolverhampton School.
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Mit 14 musste ich die Schule verlassen, weil mein Vater in den Minen verletzt wurde und ich meine Familie ernähren musste. Ich war Assistent eines Bestatters, dann Stuckateur, bevor ich meinen Militärdienst bei der RAF ableistete. Die ganze Zeit über beschäftigte ich mich mit Amateurtheaterstücken und träumte davon, ein Stipendium an der Bristol Old Vic Theatre School zu bekommen.
Mit 14 musste ich die Schule verlassen, weil mein Vater in den Minen verletzt wurde und ich meine Familie ernähren musste. Ich war Assistent eines Bestatters, dann Stuckateur, bevor ich meinen Militärdienst bei der RAF absolvierte. Die ganze Zeit über beschäftigte ich mich mit Amateurtheaterstücken und träumte davon, ein Stipendium an der Bristol Old Vic Theatre School zu bekommen.
Flugzeuge interessierten mich und bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs trat ich als freiwilliger Reservist der RAF bei. Ich nutzte die Gelegenheit, die Bücher zu studieren, die die RAF für Funkmechaniker zur Verfügung stellte, und freute mich auf einen interessanten Kurs im Radio.
Ich bin aus zwei Gründen zum Boxen gekommen. Einer davon war, dass mein Vater Boxer war. Zweitens mussten, als ich jung war, alle gesunden Männer im Vereinigten Königreich einen zweijährigen „Nationaldienst“ bei einer der Streitkräfte absolvieren. Ich habe die Royal Air Force der Army und der Navy vorgezogen. Der Ruf meines Vaters ging mir voraus und deshalb ermutigte mich die RAF zum Boxen. Bei sportlichen Wettkämpfen gibt es große Rivalitäten zwischen der Armee, der Marine und der RAF. Der Wettbewerb bringt große Privilegien mit sich. Angesichts all dieser Vorteile brauchte ich nicht allzu viel Ermutigung, also begann ich voller Tatendrang mit dem Training.
Meine Ausbildung wurde vom RAF Benevolent Fund finanziert, also einer Wohltätigkeitsschule, die wie ein Waisenhaus geführt wird, mit Uniformen und Schlägen. Es war hart, aber es hat mich nach Cambridge gebracht – als wäre ich eine Puppe, die sich plötzlich in einen Schmetterling verwandelt.
Meine Mutter war Hausfrau und mein Vater war RAF-Pilot.
Als ich vier Jahre alt war, wurde ich in ein Internat gebracht und von meiner Mutter und meinem Vater, meinen Großeltern, weggebracht, bei denen ich die meiste Zeit wohnte, und plötzlich weggebracht und dann ins Internat gesteckt, 300 Meilen weg von unserem Zuhause.
Ich erinnere mich, dass ich einmal zu Craigslist ging, um etwas zu finden; so sehr wollte ich es haben. Es war ein Paar Raf Simons – das war wie 2010. Aber Raf sagte, er würde sie für mich machen.
Meine frühesten Jahre verbrachte ich in Colwyn Bay in Nordwales bei meiner Mutter und Großmutter, während mein Vater bei der RAF in Indien stationiert war.
Als ich sieben Jahre alt war, musste ich wegen einer Krankheit mehrere Wochen zu Hause bleiben, woraufhin mein Vater beschloss, mich zu unterrichten, damit ich nicht zurückfiel. Tatsächlich brachte er mir in drei Monaten so viel bei, wie die Schule in zwei Jahren lehrte, sodass ich nach meiner Rückkehr in die Schule von der 4. in die 6. Klasse versetzt wurde.
Ich wurde wenige Tage nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Edinburgh, Schottland, geboren. Meine beiden Eltern hatten die Schule schon in sehr jungen Jahren verlassen, im Fall meines Vaters unfreiwillig. Doch beides hatte tiefgreifende Auswirkungen auf meine Ausbildung: Mein Vater beeinflusste mich zum Messen und zur Mathematik und meine Mutter zum Schreiben und zur Geschichte.
Als ich aufwuchs, war ich ein klassisches katholisches irisches Kind. Ich ging jeden Sonntag zur Messe. Dann ging ich in der weiterführenden Schule ins Internat, und sieben Tage die Woche gab es vor dem Frühstück eine Messe – das hat mich vielleicht abgeschreckt!
Ich bin zwei Jahre lang, von fünf bis sieben Jahren, in Tansania zur Schule gegangen. Ich habe in der Schule meiner Mutter mit vielen afrikanischen Kindern angefangen, wurde dann aber auf die internationale Schule geschickt.
Ich wurde religiös und ging mit 14 Jahren auf ein 500 Meilen von zu Hause entferntes Internat, um ein theologisches Studium zu beginnen. Als ich mit der Universität anfing, hatte die Politik die Religion in der Wirtschaft meiner Leidenschaften verdrängt, aber ich hatte keine Ahnung, was ich studieren sollte. Mein Internat legte den Schwerpunkt auf Sprachen, in denen ich schlecht war, und legte den Schwerpunkt auf Mathematik und Naturwissenschaften, in denen ich gut war, weniger.
Ich habe versucht, mich den RAF-Kadetten in der Schule anzuschließen, damit ich ein Flugzeug fliegen konnte, aber dann wurde mir klar, dass man alle anderen Kadettenkrams wie das Training erledigen musste, bevor man in ein Flugzeug durfte. Dann bist du lebenslang eingesperrt.
Meiner Mutter ging es ziemlich schlecht. Sie litt an einer bipolaren Störung, die damals als manische Depression bezeichnet wurde. Sie verbrachte viel Zeit in psychiatrischen Krankenhäusern und mein Vater war viel bei der Royal Air Force und dann bei seinem Job in der Zivilluftfahrt unterwegs, sodass ich teilweise von meinen Schwestern und meiner Patin Sylvia großgezogen wurde.
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