Ein Zitat von Francois de La Rochefoucauld
Während Schwäche und Schüchternheit uns an unserer Pflicht festhalten, hat die Tugend oft alle Ehre.
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Oftmals sind es Faulheit und Schüchternheit, die uns im Rahmen unserer Pflicht halten, während die Tugend die ganze Ehre erhält.
Müßiggang und Angst halten uns auf dem Weg der Pflicht, aber unsere Tugend wird oft gelobt.
Oft sind wir aus Schwäche standhaft und aus Schüchternheit kühn.
Ehre, Gerechtigkeit und Menschlichkeit fordern uns auf, die Freiheit, die wir von unseren Vorfahren erhalten haben, zu bewahren und an unsere Nachkommen weiterzugeben. Es ist nicht unsere Pflicht, unseren Kindern Reichtum zu hinterlassen, aber es ist unsere Pflicht, ihnen die Freiheit zu hinterlassen.
Unsere erste Pflicht gegenüber der Freiheit besteht darin, unsere eigene zu bewahren. Aber es ist auch unsere Pflicht – als Europäer –, sowohl in der östlichen als auch in der westlichen Hälfte unseres Kontinents jene Vorstellungen von Menschenwürde lebendig zu halten, die Europa der Welt gegeben hat. Nehmen wir uns daher vor, die Lampen der Freiheit weiterhin hell brennen zu lassen, damit alle, die aus dem Schatten des Ostens nach Westen blicken, nicht daran zweifeln müssen, dass wir jenen menschlichen und spirituellen Werten treu bleiben, die das Herzstück der europäischen Zivilisation bilden.
Was auch immer unser Platz ist, den uns die Vorsehung zuweist, das ist für uns ein Ehren- und Pflichtposten. Gott schätzt uns nicht nach der Position, in der wir uns befinden, sondern nach der Art und Weise, wie wir sie ausfüllen.
Ein Pflichtgefühl verfolgt uns immer. Es ist allgegenwärtig, wie die Gottheit. Wenn wir uns die Flügel des Morgens nehmen und in den entlegensten Teilen des Meeres verweilen, ist die erfüllte oder verletzte Pflicht immer noch bei uns, sei es für unser Glück oder unser Elend. Wenn wir sagen, dass die Dunkelheit uns bedecken wird, sind unsere Verpflichtungen sowohl in der Dunkelheit als auch im Licht bei uns.
Leidenschaften erzeugen oft ihre Gegensätze: Geiz führt manchmal zu Verschwendung und Verschwendung zu Geiz; Wir sind oft aus Schwäche hartnäckig und aus Schüchternheit mutig.
Das Gewissen reicht zweifellos aus, um den kältesten Charakter auf den Weg der Tugend zu führen; aber Begeisterung ist für das Gewissen das, was Ehre für die Pflicht ist; Es gibt in uns einen Überfluss an Seele, und es ist süß, ihn dem Schönen zu weihen, wenn das Gute vollendet ist.
Wir müssen unsere Drachen ehren, sie ermutigen, würdige Zerstörer zu sein, und erwarten, dass sie danach streben, uns niederzustrecken. Es ist ihre Pflicht, uns lächerlich zu machen, es ist ihre Aufgabe, uns zu erniedrigen, uns zu zwingen, aufzuhören, anders zu sein! Und wenn wir unseren Weg gehen, ungeachtet ihres Feuers und ihrer Wut, zucken unsere Drachen mit den Schultern, wenn wir außer Sicht sind, und kehren philosophisch zu ihren Kartenspielen zurück: „Na ja, wir können nicht auf sie alle anstoßen ...“
Ich weiß, da das Leben unser wertvollstes Geschenk ist, und soweit wir absolut sicher sein können, ist es uns gegeben, zu leben, aber einmal, lasst uns so leben, dass wir Jahre nutzloser Tugend, Trägheit und Schüchternheit nicht bereuen werden. und Unwissenheit, und in unseren letzten Augenblicken können wir sagen: „Mein ganzes Leben, alle meine bewussten Energien waren der edelsten Sache der Welt gewidmet, der Befreiung des menschlichen Geistes und der Seele – angefangen bei meiner eigenen.“
Patriotismus ist ebenso eine Tugend wie Gerechtigkeit und für den Unterhalt von Gesellschaften ebenso notwendig wie natürliche Zuneigung für den Unterhalt von Familien. Die Amor Patriae-Liebe zum eigenen Land ist sowohl eine moralische als auch eine religiöse Pflicht. Es umfasst nicht nur die Liebe unserer Nächsten, sondern auch die Liebe von Millionen unserer Mitgeschöpfe, nicht nur der gegenwärtigen, sondern auch künftiger Generationen. Wir finden, dass diese Tugend einen Teil der ersten Charaktere der Geschichte darstellt.
Mode repräsentiert, wenn auch auf seltsame Weise, alle männlichen Tugenden. Es ist eine Tugend, die zum Kern geworden ist: Es ist eine Art posthume Ehre. Es streichelt nicht oft die Großen, sondern die Kinder der Großen: Es ist eine Halle der Vergangenheit.
Der Zweck aller moralischen Spekulationen besteht darin, uns unsere Pflicht zu lehren; und indem wir die Missgestalt des Lasters und die Schönheit der Tugend angemessen darstellen, erzeugen wir entsprechende Gewohnheiten und verpflichten uns, das eine zu meiden und das andere anzunehmen.
Während Amerika für die Europäer und ihre Nachkommen das Land der Verheißungen war, war es für Millionen der elenden Söhne Afrikas das Tal des Todes ... Während wir am Schrein der Freiheit unsere Gelübde ablegten ... während wir schworen unversöhnliche Feindseligkeit gegenüber ihren Feinden ... während wir den Gott der Heerscharen beschworen, unseren Entschluss, frei zu leben oder zu sterben, zu bezeugen ... zwangen wir unseren Mitmenschen, die sich in ihrer Hautfarbe von uns unterscheiden, eine zehntausendmal grausamere Sklaverei auf als das äußerste Ausmaß der Beschwerden und Unterdrückungen, über die wir uns beklagten.
Als junge Kadetten aus West Point lautete unser Motto „Pflicht, Ehre, Vaterland“. Aber erst vor Ort, von den Reisfeldern Südostasiens bis zu den Sandstränden des Nahen Ostens, lernte ich die volle Bedeutung dieses Mottos kennen. Dort sah ich tapfere junge Amerikaner aller Rassen, Glaubensrichtungen und Hintergründe, die für „Pflicht, Ehre und ihr Land“ kämpften und manchmal starben.
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