Ein Zitat von Garry Wills
Es gibt einen interessanten Kontrast zwischen geborenen Katholiken und Konvertiten. Konvertierungen sind oft viel stärker regelgesteuert. Sie haben den Katholizismus nicht schon in ihrer Kindheit in sich aufgenommen, deshalb denken sie, dass man kein Teil der Kirche sein kann, wenn man sich nicht an abstrakte Lehren hält.
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Ich war zum Katholizismus konvertiert, und Konvertiten sind viel gläubiger.
Sowohl meine Mutter als auch mein Vater waren zum Katholizismus konvertiert, und wenn man zum Katholizismus konvertiert, hat man normalerweise mehr darüber nachgedacht als jemand, der einfach damit aufgewachsen ist und es für selbstverständlich hält.
Wenn man das biblische Bild Gottes verändert oder verschleiert, um Konvertiten anzuziehen, wird man nicht zu Gott konvertieren, sondern zu einer Illusion. Das ist keine Evangelisation, sondern Täuschung.
Meine Eltern waren in meinem Teil Nigerias frühe Konvertiten zum Christentum. Sie waren nicht nur Konvertiten; Mein Vater war Evangelist, Religionslehrer. Er und meine Mutter reisten 35 Jahre lang in verschiedene Teile von Igboland, um das Evangelium zu verbreiten.
So wie Erfolg Verrat in Legitimität umwandelt, so verwandelt Glaube Fiktion in Tatsachen, und „nichts ist, außer dem, was nicht ist.“
Die Leute denken, dass die Konversion zum Judentum nur ein modernes Phänomen ist. Aber es gab eine Ära im späten Römischen Reich, in der das Judentum keine Missionierungsreligion war. Es ging nicht auf die Suche nach Konvertiten, aber es nahm Konvertiten auf.
Deutschland hat einen etablierten und gut ausgestatteten Katholizismus, oft mit angestellten Katholiken, die die Kirche wie eine Gewerkschaft handhaben. Für sie ist die Kirche lediglich der Arbeitgeber.
Das Gute am Schreiben ist, dass es außerhalb der Kontrolle gerät und sich in etwas anderes verwandelt. Du schaust es dir an und denkst: „Whoa, wo kommt das her? Das war nicht das, was ich schreiben wollte, aber es ist interessanter als das, was ich beabsichtigt hatte. Aus welchem Teil meines Unterbewusstseins oder meiner Erfahrung kam das?“ Oft ist die Antwort nicht klar, und oft ist auch die Grenze zwischen Fiktion und Tatsache nicht klar.
Ich möchte allgemein sagen, dass ich mehr Vertrauen in das spirituelle Leben der Kinder habe, die ich in diese Kirche aufgenommen habe, als in den spirituellen Zustand der Erwachsenen, die so aufgenommen wurden. Ich gehe sogar noch weiter und sage, dass ich bei den Kinderkonvertiten normalerweise eine klarere Kenntnis des Evangeliums und eine wärmere Liebe zu Christus gefunden habe als bei den Männerkonvertiten. Ich werde Sie sogar noch mehr in Erstaunen versetzen, wenn ich sage, dass ich manchmal bei Kindern im Alter von zehn und zwölf Jahren eine tiefere spirituelle Erfahrung gemacht habe als bei bestimmten Personen im Alter von fünfzig und sechzig Jahren.
Eine Gesellschaft, die das Gefühl hat, dass es ihr gut geht, wird wahrscheinlich alles, was passiert, zu ihrem eigenen Vorteil und nach ihrem eigenen Bild interpretieren. Im Gegensatz dazu verwandelt eine Gesellschaft, die sich verwirrt oder im Niedergang fühlt, oft jedes Ereignis – wie harmlos es auch sein mag – in eine Waffe der Selbstverletzung.
Sie gewinnen Konvertierungen, indem Sie bei etwas gewinnen, das der bestehende Anbieter nicht für so wichtig hielt.
In einer Art und Weise, wie jemand anderes zum Judentum konvertiert oder ein Hare Krishna wird, gehöre ich zur Kirche des Brathähnchens.
Wir können uns nicht mit einer Evangelisation zufrieden geben, die nicht dazu führt, dass Konvertiten in die Kirche aufgenommen werden, noch mit einer Kirchenordnung, deren Prinzip des Zusammenhalts eine oberflächliche soziale Kameradschaft statt einer geistlichen Gemeinschaft mit dem Vater und seinem Sohn Jesus Christus ist.
Ich hätte nichts über den Katholizismus gewusst, wenn ich nicht mit Gert zusammen gewesen wäre. Damals waren die Katholiken viel weniger ökumenisch als heute. Gert war immer davon überzeugt, dass sie keine andere Kirche als die katholische Kirche besuchen würde. Wenn ich mich mit ihr in New York City verabredete und später, als wir vor unserer Hochzeit nach Oxford gingen, gingen wir immer in die katholische Kirche.
Man kann argumentieren, dass das wirklich einflussreiche Buch nicht das ist, das zehn Millionen Gelegenheitsleser bekehrt, sondern das, das die sehr wenigen bekehrt, denen es zu einem bestimmten Zeitpunkt gelingt, die Macht zu ergreifen. Marx und Sorel waren einflussreich in der modernen Welt, nicht so sehr, weil sie Bestseller waren (insbesondere Sorel war überhaupt kein vielgelesener Autor), sondern weil zu ihren wenigen Lesern zwei Männer gehörten, die Lenin bzw. Mussolini hießen.
Im ersten Jahrhundert n. Chr. waren die Mitglieder der wachsenden Kirche in Korinth vom Evangelium begeistert. Fast alle waren erst kürzlich zur Kirche konvertiert. Viele fühlten sich durch die Predigten des Apostels Paulus und anderer dazu hingezogen.
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