Ein Zitat von Gene Wolfe
Die Wissenschaft hat uns so daran gewöhnt, Theorien zu entwickeln und zu akzeptieren, um die von uns beobachteten Fakten zu erklären, so fantastisch sie auch sein mögen, dass unser Verstand mit deren Herstellung beginnen muss, bevor wir uns dessen bewusst werden.
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Unser Verstand ist speziell darauf eingestellt, bestimmte Theorien zu entwickeln, und wir haben eine Wissenschaft, wenn die Theorien, die unserem Verstand zur Verfügung stehen, der Wahrheit nahe kommen. Nun, es gibt keinen besonderen Grund anzunehmen, dass die Schnittmenge zwischen wahren Theorien und Theorien, die dem Verstand zugänglich sind, sehr groß ist. Es ist möglicherweise nicht sehr groß.
Es ist klar, dass jeder, der sich für Wissenschaft interessiert, sich für Objekte der Welt 3 interessieren muss. Ein Physiker könnte zunächst hauptsächlich an Objekten der Welt 1 interessiert sein, beispielsweise Kristallen und Röntgenstrahlen. Aber sehr bald muss er erkennen, wie viel von unserer Interpretation der Fakten abhängt, das heißt von unseren Theorien und so weiter von den Objekten der Welt 3. Ebenso muss ein Wissenschaftshistoriker oder ein an Naturwissenschaften interessierter Philosoph weitgehend ein Student der Objekte der Welt 3 sein.
Wissenschaft ist viel mehr als ein Wissensschatz. Es ist eine Denkweise. Dies ist von zentraler Bedeutung für seinen Erfolg. Die Wissenschaft lädt uns ein, die Fakten offenzulegen, auch wenn sie nicht unseren Vorurteilen entsprechen. Es rät uns, alternative Hypothesen im Kopf zu haben und herauszufinden, welche am besten mit den Fakten übereinstimmen. Es drängt uns zu einem feinen Gleichgewicht zwischen uneingeschränkter Offenheit für neue Ideen, wie ketzerisch sie auch sein mögen, und der strengsten skeptischen Prüfung von allem – neuen Ideen und etablierter Weisheit.
Früher sprachen wir vertraut von einem Agenten, der es gewohnt war, Beweise zu fabrizieren und in seinen Fällen Tatsachen zu erfinden oder zumindest die Aspekte von Tatsachen so weit zu verändern, dass sie durchaus als neu angesehen werden konnten.
Bei jedem Unterfangen ... ist der Geist immer mit Überlegungen beschäftigt, und selbst wenn wir scheinbar ohne Motiv handeln, wird der Geist immer noch von einer instinktiven Logik geleitet. Nur sind wir uns dessen nicht bewusst, denn wir beginnen mit dem Denken, bevor wir wissen oder sagen, dass wir denken, so wie wir mit dem Sprechen beginnen, bevor wir bemerken, dass wir sprechen, und genauso wie wir mit dem Sehen und Hören beginnen, bevor wir wissen, was wir reden wir sehen oder was wir hören.
Fakten und Theorien sind unterschiedliche Dinge, keine Stufen in einer Hierarchie zunehmender Gewissheit. Fakten sind die Daten der Welt. Theorien sind Ideenstrukturen, die Fakten erklären und interpretieren. Fakten verschwinden nicht, während Wissenschaftler konkurrierende Theorien zu ihrer Erklärung diskutieren. Einsteins Gravitationstheorie ersetzte Newtons, aber Äpfel schwebten nicht in der Luft, bis das Ergebnis bekannt war.
Es ist ein schwerwiegender Fehler, Theorien aufzustellen, bevor man Daten hat. Unbewusst beginnt man, Fakten zu verdrehen, um sie an Theorien anzupassen, anstatt Theorien an Fakten anzupassen.
Wir müssen bedenken, dass wir die Natur nicht so beobachten, wie sie tatsächlich existiert, sondern die Natur, die unseren Wahrnehmungsmethoden ausgesetzt ist. Die Theorien bestimmen, was wir beobachten können und was nicht ... Die Realität ist eine Illusion, wenn auch eine hartnäckige.
Die Existenz dieser Muster [Fraktale] fordert uns heraus, Formen zu studieren, die Euklid als formlos außer Acht lässt, um die Morphologie des Amorphen zu untersuchen. Mathematiker haben diese Herausforderung jedoch verschmäht und sich zunehmend dafür entschieden, vor der Natur zu fliehen, indem sie Theorien entwickeln, die keinen Bezug zu allem haben, was wir sehen oder fühlen können.
Erheben wir uns, meine lieben Zeitgenossen, über solch engstirnige Vorurteile. Wenn Weisheit an sich wünschenswert ist, wenn Tugend, um diesen Namen zu verdienen, auf Wissen beruhen muss, lasst uns danach streben, unseren Geist durch Nachdenken zu stärken, bis unser Kopf zum Gleichgewicht für unser Herz wird.
Wissen muss von uns selbst erworben werden. Die Menschheit mag uns mit Fakten versorgen; aber die Ergebnisse, auch wenn sie mit den vorherigen übereinstimmen, müssen das Werk unseres eigenen Geistes sein.
Generell scheint den Geologen viel mehr daran gelegen zu sein, eigene kleine Welten zu schaffen, als die Kruste dessen zu untersuchen, was sie bewohnen. Es wäre viel wünschenswerter, dass Fakten in den Vordergrund und Theorien in der Ferne gerückt würden, als dass Theorien auf Kosten der Fakten vorangetrieben würden. Damit in späteren Zeiten, wenn die Spekulationen der Gegenwart vorbei sein werden, durch eine größere Anhäufung von Informationen die Fakten leicht erfasst und in Rechnung gestellt werden können.
Die Anthropologie hat einen Entwicklungspunkt erreicht, an dem die sorgfältige Untersuchung von Fakten unseren festen Glauben an die weitreichenden Theorien, die aufgebaut wurden, erschüttert. Die Komplexität jedes Phänomens wird uns bewusst und weckt in uns den Wunsch, vorsichtiger vorzugehen. Bisher haben wir die Merkmale gesehen, die allen menschlichen Gedanken gemeinsam sind
Wissenschaftliche Theorien müssen von Zeit zu Zeit rekonstruiert werden. Wenn sie nicht rekonstruiert werden müssten, wären sie Fakten und keine Theorien. Je mehr Fakten wir kennen, desto weniger radikal werden die Veränderungen in unseren Theorien. Daher werden sie immer konstanter. Aber nehmen Sie die Theorie der Gravitation; es wurde seit vierhundert Jahren nicht verändert.
Fortschritt wird dadurch erreicht, dass wir unsere Theorien gegen neue austauschen, die über die alten hinausgehen, bis wir eine Theorie finden, die auf einer größeren Anzahl von Fakten basiert. ... Theorien sind nur Hypothesen, die durch mehr oder weniger zahlreiche Fakten bestätigt werden. Diejenigen, die durch die meisten Fakten bestätigt werden, sind die besten, aber selbst dann sind sie niemals endgültig und können niemals absolut geglaubt werden.
Science-Fiction – und die richtige Abkürzung ist „sf“ – verwendet tatsächliche wissenschaftliche Fakten oder Theorien als Ausgangsideen oder Rahmen der Geschichte. Es hat einen gewissen wissenschaftlichen Inhalt, wenn auch spekulativ. Wenn es gegen ein physikalisches Gesetz verstößt, weiß es, dass es das tut, und zieht die Konsequenzen nach. Wenn es eine Gesellschaft von Außerirdischen erfindet, tut es dies mit einem gewissen Respekt und Wissen über die Sozialwissenschaften und das, was man soziale Wahrscheinlichkeiten nennen könnte. Und einige davon sind literarisch selbstbewusst genug, um ihre Metaphern als Metaphern zu behandeln.
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